152 ANNALES DE LA SCIENCE AGRONOMIQUE. 



mois, le Blésois et le Maine au sud, et qui correspond actuellement ' 

 aux départements suivanis: 



Eure (bande in sii:;' ni fiante), Eure-et-Loir (partie ouest), Sarthe 

 très petite partie nord-est) et Orne (partie est, un quart environ). 



Les limites du Perche étaient formées du côté du nord et de l'ouest 

 par les rivières de l'Avre et de la Sarthe, et aux autres orientations 

 par des lignes conventionnelles. 



On y distinguait au moyen âge quatre grandes divisions : 



1° Le Haut-Perche, ou Grand-Perche, nom tiré de sa situation et 

 de son importance (villes principales: Corbon, Morlagne, Bellême); 



2° Le Perche-Gouet, ou Bas-Perche, qui devait son nom à un sei- 

 gneur appelé Guillaume Gouet (villes principales : Authon, Montmi- 

 rail, la Ferté-Bernard) ; 



3° Le Thimerals, du nom de Thimer, place forte du pays (villes 

 principales : Châteauneuf, Senonches) ; 



4° Les terres françaises (ville principale : le Vieux-Verneuil). 



Le Perche se subdivisait d'ailleurs en un certain nombre de petits 

 pays, tels que le Gorbonais, le Bellesmois, etc. 



Anciens peuples du Perche ; le Perche sous la domination 

 romaine ; le Perche au moyen âge ; ses capitales succes- 

 sives ; sa réunion à la couronne de France, 



A l'origine, le Perche fut occupé par diverses peuplades de la race 

 des Gallo-Kimris : les Carnutes, les Aulerci-Cenomani, les Aulerci- 

 Eburovices et les Sesuvii. On sait que nos ancêtres recherchaient les 

 vastes forêts. Un des principaux collèges druidiques' était, paraît-il, 

 à Chartres, capitale des Carnutes, très près, par conséquent, du Per- 

 che. Il est donc permis de supposer que les forêts de ce pays ont vu 

 s'accomplir les cérémonies religieuses des druides, à la recherche 

 du gui sacré. Leur assemblée générale, qui devait trancher sans ap- 

 pel tous les différends et tous les procès, se tenait annuellement sur 

 le territoire des Carnutes, probablement, croit-on, à Dreux ou dans 



1. Druide paraît venir du mot celtique dru qui signifie chêne, connue le mot grec 

 3pu;. Le nom de la ville de Dreux pourrait bien avoir la môme étymologie. 



