54 ANNALES DE LA SCIENCE AGRONOMIQUE. 



normale de la vendange, à celle des éléments fertilisanls donnés 

 dans la fumure, nous sommes frappés de l'abondance au milieu de 

 laquelle se produisent les crus renommés de la Champagne. Sans 

 tenir compte de l'enrichissement du sol au début de la plantation, 

 nous pouvons dire que les fumures d'entretien apportent au sol le 

 double, le triple et même, pour certains éléments, le quadruple de 

 ce que la vigne peut utihser. C'est, comme nous l'avons déjà dit, 

 une véritable culture maraîchère, dans laquelle on cherche à accu- 

 muler dans le sol de grandes quantités d'engrais en vue de récoltes 

 plantureuses. Si, dans le vignoble champenois, les rendements sont 

 faibles et aléatoires, ce n'est pas dans la pauvreté du sol qu'il faut 

 en chercher la cause, mais dans la rigueur du climat, dans la nature 

 du cépage, dans le mode de culture, conditions qui d'ailleurs offrent 

 comme compensation ces qualités de finesse et de bouquet aux- 

 ([uelles ses vins doivent leur universelle réputation. Doit-on blâmer 

 les vignerons champenois de donner si copieusement les fumures?- 

 Je ne le crois pas, car la vigne qui ne les recevrait pas est dans une 

 situation d'infériorité. Les considérations économiques, qui seraient 

 à leur place s'il s'agissait de la production d'autres cultures, telles 

 que les céréales, les racines, les fourrages, dont la valeur mar- 

 chande est maintenue entre des limites très rapprochées, ne s'ap- 

 pliquent plus ici, où le produit de la récolte atteint des chiffres 

 énormes. Peu importe le gaspillage des fumiers, s'il offre la certi- 

 tude d'une alimentation copieuse, excessive même, donnée à une 

 récolte d'un si grand rapport, dont la moindre augmentation paie 

 largement les avances faites avec prodigalité. D'ailleurs, les pra- 

 tiques que nous examinons ici remontent à de longues années ; c'est 

 dire qu'elles n'ont aucune influence fâcheuse sur la qualité des vins, 

 qui s'est affirmée et maintenue dans les conditions de culture encore 

 en usage actuellement. 



Pour la production du vin, les terres maigres de la Champagne 

 ne constituent en réalité qu'un support, dont la composition importe 

 peu, puisque nous avons vu des crus également appréciés vivre 

 dans des terres dans lesquelles les éléments constituants sont très 

 variables. Ce sont les fumures qui apportent l'aliment, c'est le cé- 

 page, c'est l'exposition, ce sont les pratiques cullurales qui, dans 



