96 ANNALES DE LA SCIENCE AGRONOMIQUE. 



droit à un autre et parfois même très loin des sols, déjà tout formés. 

 Gc qui sert à distinguer les apports éoliens des apports aquatiques 

 de la même finesse, c'est l'absence de toute stratification ; les grains 

 sont aussi tous de la même grosseur, à moins qu'il ne se soit formé 

 des agglomérations après coup. Les vents déterminent souvent d'une 

 façon décisive l'aspect de la surface des sols. 



B. — Agents chimiques. 



Les principaux phénomènes d'ordre chimique qui interviennent 

 pour la constitution des sols sont : 



1" La dissolution dans l'eau. Même l'eau pure dissout — ne fût- 

 ce que peu — la plupart des corps que nous connaissons, surtout 

 ceux qui entrent dans la constitution des roches ; certains y sont 

 même facilement solubles (par exemple le plâtre). 



Des phénomènes de dissolution doivent donc falalement avoir 

 lieu, déjà rien que du fait des eaux de pluie, à leur contact avec les 

 roches. Or, l'eau à laquelle nous avons affaire dans la nature n'est 

 jamais réellement de l'eau pure; cette dernière ne peut être obte- 

 nue qu'artificiellement et encore, à la condition de prendre des pré- 

 cautions infinies; toutes les eaux naturelles sont chargées de corps 

 étrangers. 



2" L'acide carbonique est, de ces matières étrangères, celle dont 

 la présence constante et universelle a les conséquences les plus ca- 

 pitales, malgré le peu d'activité apparente de ce gaz. Ce corps, que 

 tout le monde connaît par la saveur acidulée qu'il communique aux 

 eaux gazeuses, constitue, dans la nature, le produit d'une multitude 

 de processus de la pourriture, de la fermentation, de toute combus- 

 tion, brusque ou lente, des matières végétales et animales, char- 

 bons, etc. ; de toute respiration, animale autant que végétale. Il est 

 toujours contenu dans l'air ambiant, et l'eau le dissout; c'est ce 

 qui fait que toute eau pluviale s'en charge nécessairement, et de ce 

 fait acquiert des propriétés dissolvantes nouvelles; quant aux eaux 

 circulant dans les sols, elles sont continuellement approvisionnées 



