238 ANNALES DE LA SCIENCE AGRONOMIQUE. 



Les fermiers de la chasse se plaignent beaucoup du braconnage ; 

 mais ces doléances sont communes à tous les chasseurs de tous les 

 pays ; il faut d'ailleurs reconnaître qu'elles sont souvent justifiées. 



Ce n'est pas ici le heu de rechercher quels seraient les meilleurs 

 moyens de réprimer efficacement les déhts de chasse. Mais, si l'on 

 peut leur attribuer une certaine part d'influence sur la diminution 

 du gibier, nous croyons que cette diminution, en ce qui concerne les 

 forêts domaniales du Haut-Perche, tient surtout au régime de la fu- 

 taie et au mode de traitement, qui ne sauraient assurément offrir 

 des conditions bien favorables à la multiplication du gibier. Il est 

 clair que l'intérêt forestier et celui de la chasse s'accordent rare- 

 ment ensemble, mais il n'est pas moins évident qu'on ne saurait sa- 

 crifier le principal à l'accessoire. 



Les diverses espèces de gibier que l'on trouve dans nos forêts sont 

 le cerf, assez nombreux, le chevreuil, qui a beaucoup diminué, le 

 sanglier, hôte nomade, très abondant pendant les années de glandées 

 et qu'il faut fréquemment chasser, pour préserver les campagnes 

 environnantes de ses déprédations redoutables. Puis vient le lièvre, 

 qui est encore assez commun. Le lapin est rare. On trouve parfois 

 en automne quelques perdrix, un petit nombre de faisans, et fort 

 peu de bécasses, à l'époque des passages seulement. Ces dernières 

 nichent dans les forêts du Haut-Perche, et tous les ans, aux mois de 

 juin et juillet, nous trouvons déjeunes bécasses en faisant nos opé- 

 rations. Il nous est même arrivé quelquefois d'être témoin de ce fait 

 curieux d'une mère qui, effrayée par l'arrivée inattendue des mar- 

 teleurs, s'enfuyait en transportant sur son dos un de ses petits trop 

 jeune encore pour s'échapper seul. 



Les bécasses nées dans nos forêts disparaissent au mois d'août et 

 on n'en revoit plus qu'au premier passage, à la fin d'octobre. Où 

 vont-elles ? Il est vraisemblable qu'elles se dirigent tardivement vers 

 les régions septentrionales de l'Europe où a dû émigrer au prin- 

 temps la grande masse de celles qui n'ont fait que traverser la 

 France. Un forestier Danois, qui vint visiter la forêt de Bellême en 

 1889, nous- racontait qu'on ne chassait la bécasse dans le Danemark 

 qu'aux mois d'août et septembre, c'est-à-dire à l'époque où nous 

 n'en avons plus du tout en France. 



