FORMATION ET COMPOSITION DES SOLS. 143 



ce qui ne signifie nullemenl que raiuminium n'entre pas en partie 

 aussi très vraisemblablement dans ces combinaisons complexes. 



En définitive, le dosage de l'a acide siliciquc solublo » nous fournit 

 un moyen d'appréciation des éléments zéolithiques à proprement 

 parler, par opposition d'une part à la poudre minérale demeurée 

 telle quelle et d'autre part à l'argile. C'est là un point d'un haut in- 

 térêt ; car ce sont, sans aucun doute, les zéolithes qui renferment 

 cette partie des éléments nutritifs minéraux du sol, plus ou moins 

 susceptible d'être assimilée par les végétaux. 



Or, il appert, par notre tableau des moyennes, que les sols de la 

 région aride présentent en même temps qu'un taux de «résidu inso- 

 luble» considérablement inférieur à celui des sols de la région hu- 

 mide, des dosages « d'acide silicique » en moyenne presque doubles 

 par comparaison aux dosages correspondants de la région humide. 



11 y a bien une exception, et notamment, dans le cas de l'État de 

 Washington ; nous y voyons moins d' « acide silicique soluble » qu'il 

 n'y en a en moyenne dans la région humide ; nous nous expliquons 

 la chose par le fait qu'une grande partie des sols examinés dans cet 

 Etat sont constitués par des dépôts lacustres, primitivement appor- 

 tés par les eaux du Columbia de la région humide, sablonneuse des 

 affluents supérieurs de ce fleuve ; tandis que d'autre part les roches 

 éruptives (basaltes et mélampyres), propres à l'Etat même de Was- 

 hington, sont très basiques et ne se décomposent que difficilement. 



D'ailleurs, si le Wai^hington reste en dessous du taux moyen si 

 élevé d'acide silicique soluble des sols de la région aride prise dans 

 son ensemble, les Etats de Californie et de Montana nous en dédom- 

 magent en le dépassant de beaucoup; et comme les roches les plus 

 diverses sont représentées dans ces deux Etats, nous sommes auto- 

 risés à considérer ([ue les chiffres que nous offrent ces Etals expri- 

 ment parfaitement un résultat commun et normal pour tous les pays 

 arides en général ; c'est bien au facteur climat (|ue la région aride 

 doit cette notable supériorité au point de vue de la richesse de ses 

 sols en combinaisons zcolilhiqnes complexes. 



a) Formation et importance des zéolithes. — L'influence du cli- 

 mat dans ce cas et dans ce sens n'a rien qui puisse nous étonner. 



