LE HAUT-PKRCIIE ET SES FOUETS DOMANIALES. 275 



III 



IMPORTANCE ET AVENIR DES FORÊTS DOMANIALES DU HAUT-PERCHE 



On vient de voir quelle est l'importance des forêts domaniales du 

 Haut-Perche, et par les produits matériels qu'elles fournissent, et 

 par le revenu qu'elles procurent au Trésor. La conséquence toute 

 naturelle à tirer de ces faits, c'est que l'Etat doit les conserver pré- 

 cieusement et mettre tous ses soins à les améliorer. Toutefois il nous 

 paraît utile d'insister sur ce point, parce qu'il y a là un intérêt d'or- 

 dre public à sauvegarder. Nous ne saurions oublier qu'à une époque 

 qui n'est pas bien éloignée, alors que la prospérité matérielle de la 

 France était parvenue à son apogée, le Gouvernement impérial, sou- 

 tenu par des spéculateurs intéressés et par des économistes qui n'é- 

 taient que des théoriciens, eut l'intention de procéder à une aliéna- 

 lion en grand des forêts domaniales', triste ressource des plus 

 mauvais jours. Mais nous nous souvenons aussi, non sans une cer- 

 taine fierté, que dans cette grave conjoncture le corps foreslier fit 

 preuve d'une merveilleuse force de cohésion, et que l'opinion publi- 

 que, éclairée par les défenseurs naturels de notre domaine forestier 

 national", sut imposer sa volonté au pouvoir: le projet d'aliénation 

 fut retiré. 



1. Suivant Paitii-le à du projet de loi qui fut déposé au Corps législatif en 1865, 

 le ministre des finances était « autorisé à aliéner en six ans des bois de l'État 

 jusqu'à concurrence de 100 millions de francs ». 



2. Une des objections les plus spécieuses qu'on faisait à cette époque contre l'utilité 

 des forêts de l'État était la suivante. Il n'existe pas de forêts domaniales en Angleterre, 

 et pourtant ce pays sait parfaitement s'en passer. Aujourd'hui nous pouvons faire à 

 celte objection une réponse topique. Le Gouvernement anglais a si bien compris l'im- 

 portance que lui offrait un domaine forestier national qu'il a organisé dans l'Inde un 

 service forestier s'étendant sur 2.'j millions d'hectares, et que, après avoir entretenu 

 pendant plusieurs années à notre École de Nancy une pépinière de sujets destinés à 

 former son personnel d'agents et de professeurs, il a créé en 188G une École forestière 

 à Gooper's llill, près de Londres. La 2' division de cette école nous a fait l'honneur de 

 visiter nos forêts pendant l'été de IS'JI (V. Itevue des Eaux et Forcis, 1S9I, 

 p. 385). 



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