274 ANNALES DE LA SCIENCE AGRONOMIQUE. 



Il est bien peu probable que de nos jours cette question vienne à 

 être soulevée de nouveau ; mais, comme il existera toujours des 

 esprits superficiels, qui, -sans aller au fond des choses, prendront 

 des paradoxes mille fois rebattus pour des arguments, il n'est pas 

 mauvais, ce semble, de faire ressortir à l'occasion tous les avanlages 

 qu'assure au pays la conservation des iorèls domaniales ; c'est ce que 

 nous allons essayer pour celles du Haut-Perche. 



Parmi ces avantages, les uns sont, pour ainsi dire, indirects, et 

 tiennent à l'influence que les forêts exercent sur le sol, le climat, le 

 régime des eaux, la salubrilé publique, la défense du territoire; les 

 autres sont directs, et résultent des produits qu'elles fournissent à 

 la consommation publique et des receltes qu'y trouve le budget de 

 l'État. 



Nous examinerons brièvement les premiers, nous réservant de dé- 

 velopper les seconds plus longuement. 



Avantages indirects. 



Lorsqu'en 1865 le projet d'aliénation dont nous venons de parler 

 agita les esprits, ces avantages furent vivement discutés. La ques- 

 tion, il faut bien le reconnaître, est très complexe, et l'on manquait 

 alors d'expériences vraiment concluantes. Mais depuis cette époque 

 de nombreuses stations météorologiques ont été établies dans toute 

 la Fiance et ont permis déjà d'élucider plusieurs points obscurs. 

 Rappelons, à l'honneur de notre Ecole supérieure de Nancy, que 

 dès l'année 1866 elle prit l'initiative de ces importantes études, qui, 

 sous la direction de notre maître éminent et si regretté, M. Mathieu, 

 furent organisées dans des conditions de précision qui ne pouvaient 

 donner prise à aucune critique sérieuse. 



Influence sur le sol. 



Dans les controverses auxquelles donna heu la question des alié- 

 nations, il est une vérité qui resia en dehors de toute contestation, 

 parce qu'elle s'imposait par son évidence même : c'est l'influence des 

 forêts sur le sol. Tout le monde admettait en effet que les arbres re- 



