276 ANNALES DE LA SCIENCE AGRONOMIQUE. 



damment le fluide contraire par leurs cimes, et par là elles préser- 

 vent les contrées voisines des effets de la foudre et de la grêle \ Donc 

 à ce point de vue nos forets exercent sur le pays qui les environne 

 une action des plus bienfaisantes. 



Action sur les vents. — Les forets, tout le monde le sait, fonll'of- 

 fice de brise-vents. Celles du Haut-Perche sont ainsi des abris pré- 

 cieux, préservant les contrées situées à l'Ouest des vents de Nord- 

 Est et d'Est qui amènent pendant l'hiver des tempêtes de neige, 

 comme on l'a constaté dans les hivers de 1879-1880 et de 1891- 

 1892. Ces forêts abritent en même temps la région située du côté 

 de l'Est contre les bourrasques si vioFentes de l'Ouest et du Nord- 

 Ouest, qui viennent de l'Océan et de la Manche. 



Action sur la température. — Il résulte des observations thermo- 

 métriques faites par l'École de Nancy que les forêts, sans diminuer 

 sensiblement la température moyenne annuelle (elles ne l'abaissent 

 pas même de 1/2 degré), ont pour effet de rendre l'écart entre les 

 températures extrêmes moins prononcé, et par suite tendent à rendre 

 le climat plus constant. Si donc, malgré l'existence de nos grands 

 massifs forestiers, le climat du Haut-Perche est très variable, on doit 

 en conclure que leur disparition ou même leur amoindrissement au- 

 rait pour résultat de rendre ce climat plus rude et plus désagréable 

 encore; et la sanlé publique en souffrirait grandement, car, — on 

 ne l'ignore pas, — ce sont les brusques variations de température 

 qui déterminent tant de maladies graves des organes respiratoires. 



Influence sur le régime des eaux. 



Après bien des discussions sur cette question, qui en 1805 divi- 

 sait les meilleurs esprits, il semble qu'aujourd'hui le doute n'est plus 

 possible en présence des résultats tangibles de la grande expéiience 

 que poursuit depuis près de 30 ans le service des reboisements dans 

 les montagnes des Alpes, des Gévennes et des Pyrénées. Plusieurs 



1. Mémoires sur les zones d'orages à grêle par M. Becquerel {Revue des Eaux et 

 Forêts, 1866, p. 92). 



