278 ANNALES DE LA SCIENCE AGRONOMIQUE. 



vaincre, ainsi que l'ont fait si bien remarquer deux de nos auteurs 

 classiques, en signalant les causes des succès militaires de ce grand 

 peuple, c Ils savaient, dit Bossuet, profiter admirablement de tout 

 ce qu'ils voyaient dans les autres peuples, pour faciliter tant l'at- 

 taque que la défense \ » Et Montesquieu écrit de son côté : « Leur 

 principale attention était d'examiner en quoi leur ennemi pouvait 

 avoir de la supériorité sur eux, et d'abord ils y mettaient ordre ^ » 

 La France, avec les immenses ressources dont elle dispose au- 

 jourd'hui^ peut assurément envisager l'avenir sans crainte, mais 

 n'oublions pas que la fortune des arraes^ hélas ! est changeante et 

 capricieuse, et sachons examiner avec un mâle sang- froid même 

 rhypollièse d'une nouvelle invasion et d'une défense acharnée du 

 territoire. Dans ce cas il n'est pas besoin d'être un stratège con- 

 sommé pour comprendre l'importance du i"ôle que peuvent jouer 

 nos forêts et en particulier celles du Haut-Perche. S'élendantsurles 

 coteaux qui séparent le bassin de la Seine de nos départements oc- 

 cidentaux, nos forêts fortifient encore cette barrière naturelle. Soit 

 donc que l'ennemi, débarqué sur les plages bretonnes, voulût mar- 

 cher sur Paris, soit que, s'étant rendu maître de la Normandie, il 

 cherchât à gagner le Maine et la Bretagne, il y aurait un intérêt ca- 

 pital à occuper solidement les massifs forestiers du Haut-Perche; 

 et cette mesure militaire s'imposerait avec d'autant plus de néces- 

 sité que la ligne de défense formée par nos forêts domaniales et se 

 continuant par les forêts de Moulins-BonmouUns, Bourse, Ecouves 

 et Perseigne est traversée ou longée par plusieurs chemins de fer 

 qui mettent en communication la ligne de Paris-Granville avec celle 

 de Paris-Brest. 



Mais, dira-t-on peut-être, l'action des forêts aux divers points de 

 vue qui viennent d'être' examinés est incontestable, — soit. Seule- 

 ment elle est indépendante de la qualité du propriétaire, et elle sub- 

 sisterait alors même que les forêts domaniales du Haut-Perche pas- 

 seraient entre les mains des particuliers. — Oui, cette influence 

 persisterait, mais considérablement amoindrie, presque annihilée. 



1. Discours su?' l'histoire universelle, cbap. V. 



2. Grandeur et décadence des Romains, chap. II. 



