ÉTUDE SUR QUELQUES STATIONS AGRONOMIQUES ALLEMANDES. 295 



PREMIÈRE PARTIE 



STATION AGRONOMIQUE DE DARMSTADT 



Les recherches du professeur Wagner ont pour but de détermi- 

 ner les lois qui régissent les phénomènes de la nutrition des plantes, 

 et de tirer de la connaissance de ces lois des règles pouvant guider 

 le cultivateur dans l'emploi des engrais. 



On a fait, pendant ce siècle, de nombreuses découvertes en phy- 

 siologie végétale. On a montré, par exemple, comment les plantes 

 absorbent l'oxygène, l'acide carbonique, l'azote, les matières miné- 

 rales ; on a déterminé, par des cultures dans l'eau et dans le sable, 

 quels sont les principes indispensables à leur développement ; on a 

 remarqué que l'addition au sol de certaines substances minérales 

 ou organiques détermine une élévation des rendements des ré- 

 coltes, etc. 



Mais l'agriculteur peut difficilement tirer le meilleur parti de ces 

 découvertes, car les principes constituants des plantes y sont consi- 

 dérés en eux-mêmes, c'est-à-dire, sans distinction de provenance ni 

 de prix. 



C'est à la chimie agricole qu'il appartient de pousser plus loin les 

 investigations sur ce domaine et de chercher à formuler des règ'les 

 qui permettent de tirer de l'emploi des engrais le plus grand béné- 

 fice net, but de toute entreprise agricole. 



Le champ de recherches qu'offre cette question est très étendu, 

 comme on pourra s'en convaincre en lisant les quelques développe- 

 ments qui suivent : 



1° Parmi les principes nutritifs des plantes, l'acide phosphorique, 

 la potasse, l'azote et la chaux sont au point de vue agricole, les plus 

 imporlants à considérer, car ils se trouvent souvent en quantités 

 insuffisantes dans le sol, et on doit alors les acheter dans le com- 

 merce. 



