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proposons de tirer de nos tableaux, dont nous allons aborder la 

 discussion \ 



Ces tableaux prouvent que, sur tous les points du globe où les 

 conditions climatériques déterminent des efïlorescences salines, 

 celles-ci consistent principalement en trois sels de soude : sel de cui- 

 sine, sel de Glauber et carbonate. Le sel de Glauber est presque tou- 

 jours présent en grande quantité ; dans plusieurs localités il prédo- 

 mine même d'une façon presque exclusive ; plus spécialem^int là où 



1. Ml fait, l'étude de la répartition du salant dans le sens vertical est encore beau- 

 coup plus compliquée qje M. Hilgard n"a pu le résumer dans ces lignes ajoutées après 

 coup, à la hâte et à la veille de sa rentrée en Amérique. Ainsi, il ne faudrait pas croire 

 que la concentration du salant suive toujours et dans tous les pays la marche réguliè- 

 rement décroissante de haut en bas, qu'offre l'exemple donné ci-dessus, qui n'est par- 

 faitement typique que pour les conditions californiennes; pour ne donner que quelques 

 preuves prises au hasard, le travail de MM. BcrIhauU et Naturel sur les terres du 

 domaine de l'Habra [Annales agronomiques, 1889), et le mémoire de M Hardon sur 

 la création du vignoble de l'Eysselle et le projet de dessalement du plan du Bourg 

 [Journal de l'agriculture, 1889) contiennent des séries de dosages à trois différentes 

 profondeurs pour chaque point ; il est impossible d'y dégager aucun ordre de gra- 

 dation. 



L'affaire se complique encore davantage par le fait de l'inconstance de la composi- 

 tion quantitative du mélange salin aux différentes profondeurs d'un même point, cir- 

 constance qui a été déjà longtemps signalée aussi par des chimistes français (voyez 

 citations dans G. Gautier : La culture des terrains salés; Revue scientifique, 1874). 

 M. Hilgard a beaucoup étudié ce phénomène en Californie, bien qu'il n'ait pas encore 

 eu l'occasion de résumer ses recherches à ce sujet dans un travail spécial; je tiens de 

 sa bouche quelques explications des plus intéressantes sur le rôle joué dans ces cir- 

 constances par la manière de se comporter des différents sels relativement à la cristal- 

 lisation. Les différences dans la faculté d'ascension capillaire des solutions salines inter- 

 viendraient-elles de leur côté ? Les chiftres constatés par M. Sostegni semblent donner 

 quelque vraisemblance à cette supposition (le travail a paru dans t Agricoltura Ita- 

 liana, BoUetino di stazioni sperimentali agrarii italiani, vol. XVI, 1889, p. 48); 

 je ne le connais d'ailleurs que par un résumé de quelques lignes inséré dans le Jahres- 

 bericht auf 'detn Gebicte dcr Agricultarchemie , 1890, p. 2G ; M. Whitney await 

 publié quelques recherches analogues dans un ouvrage intitulé : On tiie dislribution 

 of crops (Bulletin of the Meteorological section, Department of Agriculture, Was- 

 hington, II" 4), que je n'ai pas non plus lu moi-même. M. Hilgard m'écrivait en 

 1892 : « Vous avez raison de considérer que les variations incessantes verticales au-si 

 bien qu'horizontales, intervenant au cours des saisons, etc., dans le degré d'impré- 

 gnation des sols salants, rendent particulièrement difficile leur classification agricole 

 avec l'analyse chimique seule; en ce qui me concerne, je tiens toujours ompte de la 

 végétation et je me guide beaucoup sur la physionomie botanique du (e.rain dan; nus 

 appréciations. » Les cullivateurs ne procèdent pas autiement. J. Y. 



