436 ANNALES DE LA SCIENCE AGRONOMIQUE. 



tout dernièrement cherché à démontrer à nouveau l'impossibilité de 

 cette réaction \ 



Et, cependant, la réaction a été effectivement obtenue et décrite 

 déjà en 1826 par Rudolpli Brandes ; en 1855 Alexander Mueller^, 

 sans avoir remarqué, le procédé de Brandes, publia une expérience 

 qui, cette fois, enfm jeta une lumière complète sur le processus en 

 question ; car Brandes n'avait nullement compris la condition essen- 

 tielle qui consiste dans la présence d'acide carbonique libre dans la 

 solution aqueuse^; il avait attribué le phénomène au faible degré de 

 concentration des solutions; mais Mueller, pas plus que Brandes, ne 

 semble s'être aperçu de la grande importance de la réaction, par 

 lui constatée, au point de vue de l'explication des phénomènes na- 

 turels. C'est à peu près à la même époque que je constatai que les 

 résidus d'évaporation des eaux minérales contenaient très fréquem- 

 ment des cristaux de sulfate de chaux en même temps qu'un liquide 

 fortement alcalin; mais ce n'est que l'étude des efflorescences salines 

 qui, plus tard, me poussa à examiner la chose de plus près et à scruter 

 la bibliographie correspondante. Il y a quatre ans, mes assistants 

 ont publié en Amérique en détail les résultats de l'étude quantita- 

 tive de la réaction en question; tout récemment j'ai reproduit leur 

 mémoire en Allemagne *. Ici, il suffira d'indiquer les points les plus 

 essentiels, pour faire bien voir au lecteur que cette réaction doit 

 forcément se reproduire pour ainsi dire universellement dans les ré- 

 gions arides; que, de plus, elle ne peut ne pas avoir lieu dans toutes 



1. Voyez le Manuel de chimie, de Graham-Otto, édité en 1884 par Michaelis (en 

 Allemagne), chapitre Trôna. 



2. Journal fur Prakfische Chemie. 



3. Proce<;dincjs of the American Association for the Promotion of Agricultwal 

 Science, 1888 et 189U; Derichte der DeiitschenChemischenGesellschaft,décembvti 

 1892. 



4. P. de Mondésir [Ann. de la Se. agr. franc, et étr., 1891, vol. TI) a observé et 

 étudié la foimation du carbonate de soude sous Tinfluence des sols riches en chaux en 

 même temps qu'en humus, et c'est au sol qu'il attribue le rôle prépondérant dans la 

 formation des dépôts de trôna, etc. Mais l'intervention de la terre n'est pas du tout 

 nécessaire; la réaction s'accomplit promptement dans une simple dissolution aqueuse, 

 et, par l'évaporation spontanée, on obtient le surcarbonate cristallisé, aussi bien dans 

 le cas d'une solution chlorurée que dans celui d'une solution sulfatée. 



