FORMATION ET COMPOSITION DES SOt.S. 439 



du fond des fontes de la roche; le reste s'accumule dans le sol rou- 

 geàtre, produit immédiat de la décomposition de la roche, et, à 

 l'occasion vient s'effleurir à la surface. Mais dans ce même Etat de 

 Washington, et aussi dans l'Oregon, il se présente quelques cas où 

 la roche éruptive est accompagnée de couches assez considérables, 

 sous-jacentcs ou superposées, appartenant à la formation crétacée 

 ou tertiaire^; alors on y trouve, dans les efflorescences salines, la 

 même prépondérance du sel de Glauber sur le carbonate de soude, 

 que dans les formations composites du Montana et de la Californie. 

 Les efflorescences à carbonate du Washington ne sont donc que 

 des exceptions, régies par des circonstances locales parfaitement 

 déterminées, et ces exceptions ne font que confirmer une Ibis de 

 plus la règle générale. 



VII. — l'amendement des terrains alcalins. 



Il n'entre jjas dans le cadre du présent travail de donner des dé- 

 tails sur l'amendement des terrains chargés de sels dans une propor- 

 tion nuisible aux cultures; cependant, ce sujet est d'une si grande 

 importance pratique, et aussi si instructif en lui-même, qu'une l'evue 

 sommaire n'en sera pas déplacée ici. 



Naturellement, je vais parler surtout de l'expérience acquise et de 

 la pratique courante de la Californie, ce pays est d'ailleurs le premier 

 où la question ait été traitée sérieusement et simultanément au point 

 de vue scientifique et au point de vue utilitaire ; peut-être est-ce 

 aussi celui où l'application des résultats obtenus s'est le plus rapide- 

 ment généralisée. 



Influence de l'irrigalion. — Nous avons démontré que l'immense 

 majorité des terrains à efflorescences doivent leur caractère à une 

 insuflîsance de pluie ; généralement, il est même indispensable de 

 fournir artificiellement de l'eau aux cultures que l'on voudrait y faire ; 

 mais, contrairement à ce que l'on pourrait croire, le fait d'avoir ainsi 



1. Ce qu'on appelle la formation basaltique du Nord-Ouest pacifique — et qui est 

 probablement i'érupUon la plus considérable du monde, — appartient à Tâge tertiaire 

 moyen, et cède souvent la place à des couches tertiaires à fossiles. 



