454 ANNALES DE LA SCIENCE AGRONOMIQUE. 



Mais je suis étonné de constater qu'on ne semble pas encore avoir 

 appliqué le plâtrage pour la neutralisation des terrains à soude car- 

 bonatée ; je ne trouve aussi rien de raisonnable pour ce qui est des 

 procédés de culture généraux destinés à empêcher l'accumulation 

 du salant à la surface. 



Il est curieux de rappeler des expériences déjà relativement an- 

 ciennes, faites par M. Michel, un planteur 'd'indigo fort intelligent 

 des environs d'Aligarh, expériences dont les résultats (négatifs, di- 

 sons-le tout de suite) sont absolument conformes à ce qui a été tant 

 de fois vu en Californie. 



Une parcelle, autrefois excessivement fertile mais dégradée par le 

 salant depuis l'inauguration des canaux, fut nivelée de façon à pou- 

 voir faire balayer la surface par une rapide avalanche d'eau; on es- 

 pérait que l'eau emporterait les efïlorescences et que celles-ci ne 

 reviendraient plus; l'expérience fut tentée à plusieurs fois, mais 

 sans le moindre succès. 



Un autre essai consistait à recouvrir un champ infesté par le sa- 

 lant, d'une grande quantité de débris végétaux, déchets de l'extrac- 

 tion de l'indigo; cette couverture fut laissée à la surface pendant 

 quelque temps; puis enfouie à la charrue; les semis faits à la suite, 

 levèrent bien (la masse enfouie devait avoir interrompue la montée 

 capillaire de l'eau du sous-sol) ; mais aussitôt les irrigations re- 

 prises, les elïlorescences reparurent, et la végétation succomba. 



Nous avons fait tout cela en Californie, et il y a longtemps que 

 nous avons appris à ne pas nous fier à ces expédients ; tout au plus, 

 peut-il être quelquefois avantageux de recouvrir de paillis l'alentour 

 des pieds dans un verger; l'évaporation diminuant, les arbres ainsi 

 protégés, souffrent un peu moins du salant que les autres. 



VIII. — CONCLUSION. 



En présence de tant de difficultés, on pourrait arriver à se de- 

 mander si le jeu vaut la chandelle. Eh bien, la richesse intrinsèque 

 de ces terrains alcalins est si extraordinaire, que toutes les dépenses 

 qu'on pourrait avoir à faire pour les mettre en production (y com- 

 pris même Vultima ratio du drainage), ne sont rien en comparaison 



