PHYSIOLOGIE ET CULTURE DE LA BETTERAVE A SUCRE. 379 



spécial les eaux d'écoulement qui, chaque soir, étaient reversées sur 

 la surface du sable; de cette façon les plantes avaient assez d'humi- 

 dité malgré la faible capillarité du sable et, en même temps, il n'y 

 avait pas de stagnation des eaux dans le fond. Le sable était du sable 

 de rivière; je n'avais pu lui faire subir de traitement par l'acide. Ce 

 travail aurait été trop considérable, vu que le poids total du sable 

 contenu dans les douze caisses d'expérience était de près de 

 2 000 kilogr. Lors du remplissage des caisses, des précautions fu- 

 rent prises pour assurer la parfaite homogénéité du sable placé 

 dans chaque séi'ie de 3 caisses. 



Chaque caisse reçut 5 plantes, élevées comme }»our la culture 

 aquatique. Craignant, d'après les indications de Ilellriegel, que la 

 f icuité capillaire du sable ne soit trop insuffisante, je pris, dans l'une 

 des 4 séries, la précaution suivante : dans chacun des 5 points des- 

 tinés à recevoir les plantes, j'enfonçai un tuyau en papier à filtrer 

 qui atteignait le fond; les plantules se trouvaient donc à l'intérieur 

 de ces cyhndies remplis naturellement de sable tout comme le 

 reste. 



La même appréhension de la capillarité insuffisanle du sable me 

 fit préférer la plantation au semis, des plantules de plus de 10 cen- 

 timètres de longueur pouvant naturellement mieux puiser l'eau que 

 des graines confinées à la couche superficielle la plus exposée à la 

 dessiccation. Mais toutes ces craintes se trouvèrent exagérées; dans 

 les autres séries je n'ai pas employé de papier conducteur, et ce- 

 pendant les plantes prirent assez bien racines. Je crois que j'aurais 

 réussi même avec le semis direct, à la condition d'arroser plus sou- 

 vent; il y aurait même eu à cela certains avantages ; parce que, en 

 usant de la transplantation, on endommage souvent, malgré toutes 

 les précautions, l'extrémité du pivot, et ceci devient cause d'une 

 malformation des racines qui se divisent. Le développement des 

 plantes dans le sable allait tout à fait bien à la faveur de l'arrosage 

 journalier avec la solution nutritive recueillie pai" le robinet du fond; 

 quant à l'eau pure, on en ajoutait juste assez pour réparer la perte 

 par évaporation. La couleur vert foncé des feuilles faisait curieu- 

 sement contraste avec la surface blanche stérile du sable. Le poids 

 moyen des racines dans quelques-unes des caisses dépassait, vers le 



