FORMATION ET COMPOSITION DES SOLS. 399 



sols selon leur relief, etc. Malgré des précipitations atmosphériques 

 minimes, le délavage peut encore s'exercer, tant bien que mal, dans 

 les sols très poreux ; au coniraire, dans les terrains forts, la pluie 

 n'arrive généralement pas à pénétrer à l'intérieur, miis ne fait que 

 mouiller la surface. Il est aussi à la connaissance de tous, que le 

 sa'ant est particulièrement préjudiciable aux sols denses, plastiques 

 {adobe-soils); ces derniers sont, de plus, généralement situés dans 

 les dépressions et vallées, et reçoivent de ce fait, par les eaux de 

 cola'.ure d'une manière continue, une certaine quantité de sels pro- 

 venant des plateaux. Ils finissent par devenir complètement impro- 

 pres à toute u-ilisalion agricole; pour pouvoir en tirer un parti 

 quelconque, il faut les soumettre au préalable à des traitements spé- 

 ciaux qui les débarrassent d'une partie des sels accumulés, ou tout 

 aa moins faut-il prendre des précautions capables d'empêcher leur 

 concentration à la surface, où ils causant le plus de mal. 



Toutes conditions étant égales d'ailleurs, la salure du sol diminue 

 généralement à mesure qu'on s'approche de régions en colhnes ou 

 des chames de montagnes ; c'est à la fois la conséquence de l'in- 

 clinaison de la nature généralement plus perméable du sol et des 

 précipitations atmosphériques dont l'abonJance augmente avec l'al- 

 tilude. Mais il ne faut, en aucune manière, comprendre dans les 

 mémos avantages les hauts plateaux, qui sont souvent d'une salinité 

 désolante ; l'Asie centrale et l'Amérique ' en offrent des exemples 

 frappants et cela sur des espaces immenses. 



Les sols des pays chauds. — Il a été exposé, çiu commencement 

 même de cette étude, comment les sols des régions tropicales se 

 présentent dans un état de décomposition particuhèrement avancé ; 

 dans ces conditions, le délavage peut exercer ses effets dans des 

 proportions extraordinaires. Si encore une pente suffisante, sur le 

 versant d'une colline, par exemple, vient ajouter son effet à celui de 

 pluies tièdes et abondantes, réparties d'une façon pour ainsi dire 

 uni'^orme sur presque toute l'année, il peut arriver que le délavage 

 emporte — jusqu'à n'en plus laisser que des traces insignifiantes — 



1. L'Afrique aussi, et mcine déjà rEspagn: (le plateau d'Ur^el). J. Y. 



