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 donna l'exemple; et qui a la voix de Georges III et de 

 Louis XVI , ont revele au monde ces peuplades si variees; 

 ces iles innornbrables que jusqu'a nos jours l'Ocean avait 

 en quelque sorte rendues etrangeres au reste de l'huma- 

 nite. Plusieurs des confreres qui honorent cette reunion 

 de leur presence, ont concourn a etendre ces conquetes 

 de la Geographies d'autres parcourent encore ces parages 

 lointains, et nous adressent des travaux digues d'etre asso- 

 cies a ceux de leurs predecesseurs. Ce ne sont plus seule- 

 nient les cotes qu'ils relevent, les ports dont ils dessinent 

 les contours ou sondent les profondeurs. Desormais philo- 

 sophies, naturalistes, non moins qu'astronomes et geome- 

 tres, nos voyagedrs constatent la structure in time des 

 terres, en meme temps que leurs formes exterieures; 

 ils en recueillent les productions ; ils etudient les langues 

 et les mceurs des peuples qui les habitent- nos m usees, 

 nos grammaires, nos lexiques s'enrichissent de leurs re- 

 coltes, autant que nos atlas et nos cartes. Tel a ete le 

 caractcre des travaux des Rossel, des Frcycinet, des Du- 

 perrey et de leurs compagnons; tel aurait ete celui de 

 1' expedition de Baudin, si des precautions indispensables 

 eussent empeche que les resultats n'en fussent disperses. 

 Grace aux sages mesures de MM. les ministres de la ma- 

 rine, nous sommes assures du moins qu'il n'en sera plus 

 ainsi. Deposees dans les archives de FAcademie des scien- 

 ces, les observations nautiques, celles d'histoire natu- 

 rclle, attendent le retour de leurs auteurs; et, quelque 

 soit le sort de 1' expedition , elles sont sauvees pour la 

 science. Mais ces explorations mar i times ne sont pas les 



