monde encore inconnues, ou que Cook navait pu explorer qu'inl- 

 parfailement. Ce plan elait tres-vaste ; pour en traceries details, 

 le Roi daigna s'adjoindrc le savant Flcurieu et s'cclairer de ses 

 conseils. Les instructions donnccs a M.de la Perouse sont done l'ou- 

 vrage de Sa Majestc et de l'illustre navigaleur que la marine fran- 

 chise s'bonore d'avoir compte panni ses officiers. Ces instructions 

 sont regardees conune un chef-d'oeuvre; cependant , osons le 

 vepcter , puisquc la Perouse l'a dit lui-mcme, le plan de son voyage 

 ctait trop etendu relativemcnt au temps qui lui avail etc limite pour 

 le metlre a execution. II ne put souvent qu'esquisser ce qu'il aurait 

 voulu approfondir , et fut parfois contraint de parcourir trop ra- 

 pidement des parages dont la reconnaissance eut exige qu'il s'y 

 arrelat un certain temps. 



Deux flilles duport de 5oo tonneaux furent equipecs a Brest pour 

 ce nouveau voyage aulour du monde. On les arma en fregates , et 

 Ton substitua a leurs anciens noins ceux de la Boussok et I'yhlro- 

 labe. Le comle de la Perouse , capilaine de vaisseau , deja rc- 

 nomme par les connaissances ct les talens dont il avait fail preuve 

 dans la guerre d'Amerique , fut clioisi par le Roi pour commander 

 enclief l'expedilion. Le vicomte de Langle, aussi capitainc de vais- 

 seau , Tun des plus savans officiers de son corps , commanda sous 

 ses ordres le second bailment ; les elais-majors furent composes 

 d'officiers distingues par leurmerite, cboisis par M. de la Perouse 

 lui-meme. 



Depuis que les puissances de l'Europe, jalouses de conlribuer a 

 1'accroissement des connaissances bumaines , envoient des bali- 

 mens cbarges d'explorer les conlrees lointaines , il n'avait jamais 

 ete pris tant de soins , de precautions plus grandes , plus propres a 

 assurer le succes d'un long voyage , qu'il n'en fut pris pour l'expe- 

 dilion de la Perouse (i). La prevoyance la plus minulieuse , la 



(i) L'Anglotcrre ellc-meme voulut y contribiier ; et elle preta genereu- 

 sementa la France line partie des instrument nauti(]ues qui avaient servi an 

 rapitaine Cook, pour etre confies a M. de la Pcrousr. 



