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Jui donnait trop peu de (emps a consacrer a une semblable investi- 

 gation ; il aurait fallu qu'il put faire en quelques semaines ce qui a 

 coule trois annees de travaux assidus au capitaine Vancouver. 



Le 23 juin, il eut connaissance de la cote d'Amerique et du mont 

 Saint-Elie : c'est de ce point qu'il devait commencer son explora- 

 tion , en revenant vers le S. II decouvrit d'abord une baie qu'il 

 nonnna baie de Monti, du nora d'un des officiers de l'expedition ; 

 il connut ensuite la riviere de Behring, et entra enfin dans une 

 baie vaste et profonde , inconnue jusqu'alors, et a laquelle il donna 

 le nom de baie du Port des Frangais. 



C'est la qu'un affreux evenement devait commencer la cbaine 

 des infortunes de cette malheureuse expedition. J usque la tout 

 l'avait favorisee ; les batimens n'avaient eprouvc aucun accident ; 

 la sanle des equipages etait parfaite. Un si heureux debut avait , 

 s'il se peut , redouble le zele et l'ardeur dont chaque personne des 

 deux navires etait animee pour le succes d'un si interessant voyage. 

 Mais la la fortune les abandonna , ou plutot le deslin s'altacha 

 des-Iors a les poursuivre jusqu'a ce qu'il eut enfin consomme leur 

 perte totale. 



La Boussole et V Astrolabe etaient mouillees depuis dix jours dans 

 le Port des Francois ; le plan en avait ete leve , el il ne restait 

 plus que les sondes a rapporler. Le i3 juiliet , la bisca'ienne , le 

 petit canot de la Boussole, et la bisca'ienne de V Astrolabe , mon- 

 ies par des officiers des deux batimens , furent expedies pour effec- 

 tuer ce travail. Ces trois embarcations etaient sous les ordres de 

 M. d'Escures , lieutenant de vaisseau , auquel M. de la Perouse 

 avait forlement reconunande de ne pas s'approcher trop pres de 

 la passe de Ten tree avant l'heure de la mer etale , parce que , pen- 

 dant Taction de la maree , il y regnait une barre fort dangereuse , 

 occasionn^e par la violence du courant qui portait sur des brisans. 

 M. d'Escures, n'ayant pu bien juger jusqu'a quelle distance de la 

 passe ce courant se faisait scntir, se trouva dans ses eaux lors- 

 qu'il croyait encore n'en avoir rien a red outer. Vainement l'e- 



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