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toises d'eiendue, qu'U appela Ik Necker. Trente-six lieures apres , 

 la Boussole et V Astrolabe faillirent se perdrc au milieu dc lanuit suf 

 un ecueil presquc a Heur d'cau : on Fapercut a la favour dun tres- 

 beau clair dc lune ; lc temps elait si calme , que la mer n'y brisait 

 presque pas ; et les deux navires s'en trouvaient a peine a deux en- 

 cablures , lorsque , a laspect inopine de ce danger , on changca 

 promptement de route : pour peu que le temps cut ele obscur , e'en 

 etait fait de 1' expedition. 



Des qu'il fit jour , M. de la Perouse revira de bord, et alia re- 

 connaitre en detail l'ecueil qui avait failli lui etre si funeste : il 

 trouva qu'il avait quatre lieues d'etendue ; sa position fut cxactement 

 fixee , et il fut nomine basse des Fregates frangaises. 



Les deux navires se dirigerent de ce poiut vers les tics Mariannes, 

 dont on eulconnaissance le i£ decembre. Le commandant eilt bien 

 desire faire un examen detaille de cet archipel , dont toutes les lies 

 sont plus ou moins mal placees sur les carles ; mais presse par le 

 temps , afm de se trouver dans les mers de Cbine a l'epoque de la 

 mousson favorable , il fut oblige de renoncer a ce dessein , apres 

 avoir fixe seulement la position de Trie de 1'Assomption , oii il 

 mouilla pendant quelques heures. 11 passa outre , et , le 28 du meme 

 mois , apercut les iles Bashees. Le 3 Janvier suivant ( 1 787 ) il entra 

 dans la rade de Macao. Ses equipages , fatigues d'une traversee si 

 longue et pendant laquelle les relaches avaient etc de trop peu de 

 duree , avaient grand besoin de se reposer dans un lieu abondant 

 en rafraicbissemens. lis eurent le plaisir dc trouver , a Macao , 

 des compatriotes , des amis, a bord de la flute franchise le Marechal 

 de Castries , que commandait M. de Ricbery, enseignc de vais- 

 seau (1). La Perouse en regut trois gardes de la marine et quelques 

 matelots , pour remplacer ceux qu'il avait eu le malbeur de perdrc 

 d'une maniere si desastreuse. Toutefois , il ne put trouver dans ce 



(i) Devcnu depuis contre-amiral , il s'est distingue pendant la dcrnierc 

 guerre. 



