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 marleaude mesArabes, leur espoirde decpuvrir sous ces voules des 

 tresors leur donnait plus de rigueur el daelivile que jc n'eusse pu 

 le desirer. Cependant j'oblins qu'un des trois resterail inlact , 

 au nioins quelque lemps. J'en fis deblayer uncpartie pour m'y 

 inlroduire avec mes gens, qui s'ecrierent qu'on avait enfm decou- 

 vert le trc'sor. Ce fut alors un combat enlre eux a qui y entrerait le 

 premier pour se saisir de la nouvelle toison d'or. .le parvins enfin a 

 reniettre 1'ordre. Un fellah s'y elanca d'abord muni d'une lampe ; 

 il marcha dans ce couloir 1'espace de 20 a 26 pas. A celle distance , 

 sa luiniere s'eteignit; cependant il avanca encore quelques pas , en 

 tatonnanl; le malheur lui (it mettre le pied dans l'eau : aussilol 

 epouvante , a moitie mort de frayeur, et tout hors de iui , il pousse 

 des cris d'effroi qui reteniissent sous la voute et arrivent bienku 

 jusqu'a moi. Ses camarades , au lieu de lui porter du secours, res- 

 tent immobiles de slupeur, et loin de cbercber a le tirer d'embar- 

 ras , se contententde l'appeler par son nom, en lui recommandant 

 de revenir sur ses pas"; enfin , pendant que je chercbais Ies moyens 

 d'aller moi-meme a son secours , je vis revenir eel Arabe pale el 

 defigure. Je le questionnai aussilol, et j'appris de lui qu'il avail ren- 

 contre une mare d'eau dans laquelle il etait tombe. Voyant qu'il 

 n'avait d'aulre mal que la peur, je le laissai revenir a lui, el fis moi- 

 meme des preparatifs pour descendre dans ce conduit el aller a la 

 decouvertc.Jefisalluiner unelampe, et lorsqueje demandai quivou 

 lait me suivre, je ne trouvai personne qui fut dispose a le faire. 

 Cbacun seloignail , comme s'il eul craint de rencontrer quelque 

 mauvais genie. J'engageai celuiquiy etait deja descendu, et qui etait 

 alors revenua'lui, a m'accompagner ; mais cela fut impossible. 

 Enfin , a force d'instances et de promesses , je parvins a me faire 

 suivre dun autre , qui s'arma , comme moi , d'un baton. Nous 

 avions les jambes nues. Nous marcbames en talonnant el en sondant 

 de tous cotes, et parliculieremenl devant nous. J'arrivai ainsi jus- 

 qu'a i'endroit oh etait l'eau. J'examinai avec attention et sondai 

 d'abord avec mon baton. Ne Irouvant aiicun danger, j'entrai moi - 



