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 l'esprit de l'homme et i'etendue de ses ressources , quand 

 rien ne vient arreter la marche de sa puissante intelli- 

 gence. On ne peut trop s'affliger aussi de l'incroyable 

 aberration de ceux qui voudraient que les gouvernemens 

 missent leur politique a maintenirlcs peuples dans l'igno- 



rance Messieurs, il appartenaita la classe du peuple, 



il etait ne dans le rang le plus bumble de la societe, cet 

 homme prodigieux qui s'est place si baut dans les annales 

 des siecles, ce Cbristopbe Colorub dont je viens de rap- 

 peler la gloire. 



Colomb sut lire, ecrire des son enfance ; il se fit en- 

 suite colporteur de livres ; puis il etudia, comme il le dit 

 lui-meme, toutes ecritur.es, histoires et chroniques de la 

 cosmographie , de la philosophie et des mitres sciences 

 du pilotage; de Vastrologie, de la geoinetrie et de I'arith- 

 metique ; enfin il s'exercait, pour vivre, a dresser des 

 cartes marines ; et c'est ainsi, qn'en essayant ses forces, 

 son genie triomphait de la pauvrete : mais ce genie se 

 l'ut-il jamais developpe si le pauvre cardeur de laine de 



Cugureo (i) n'eut fait apprendre a lire a son fds? 



Isabelle et Ferdinand durent peut-etre l'Amerique a 

 une modeste ecole de \illage. 



Disons-le , car toutes les xerites utiles ne sauraient etre 

 trop souvent proclamees, s'armer contre 1'intelligence 



(i) Cugureo , -village situe pres de Genes. 



La question relative a la -vraie patrie dc Colomb a ete souvent debattue. 

 On a pretendu qu'il etait ne a Ncrvi , Bugiasro , Sayone , ou meme a Plai- 

 sance. Le testament attribue a ce grand homme le faitnaitre a Genes. Mais 

 rauthenticite de ce document est contestee ; n'ayant point a resoudre cette 

 question, jc mc suis arrete a une opinion qui a beaucoup de partisans. 



