roge, avec une attention avide et continuelle, une foule 

 de rivages inconnus aux Europeans. Yainement nos re- 

 gards avaient epie les moindres mouveraens, les plus pe- 

 tits indices qui eussent pu manifester la presence des 

 Francais. Nous n'avions rien decouvert, rien entrevu qui 

 put conduire a la moindre presomption tant soit peu 

 fondee. L'intervalle qui separe la Nouvelle-Caledonie de 

 la Louisiade, avait ete parcouru de maniere a ne laisser 

 echapper aucune terre, et notre horizon avait ete con- 

 stamment termine par les flots d'une nier orageuse. 



Decourage par I'inutiiite de nos recherches, 1'espoir 

 qui s'etait d'abord glisse dans mon cceur, s'eu ctait retire 

 par degres, pour faire place a ce sentiment vague de re- 

 grets et de melancolie qui s'empare de l'imagination trom- 

 pee dans une vive attente. 



Qu'on juge de l'emotion que je dus eprouver, quand 

 les premiers mots que m'adressa lc pilote anglais qui nous 

 conduisait au mouillage de IIobart-Town, se rappor- 

 terent aux decouvertes de M. Dillon, sur les lies Vanikoro. 

 La joie, la surprise et l'inquietude m'agitaient tour a 

 tour, et j'attendais avec une impatience sans bornes le 

 moment ou j'allais enfin me procurer, de la bouche des 

 autorites de la Tasmanie, des renseignemens plus posi- 

 tifs que les recits mutiles et incoherens de 1'honnete 

 pilote. 



Je dois avouer que les reponses aux questions que j'a- 

 dressai aux personnes les plus respectables de la colonic, 

 furent loin de fixer mon incertitude : le capitaine Dillon 

 ne leur avait inspire aucune confiance, et sa conduite 



