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unique reponse. Je me decidai done a emmener deux ba- 

 leiniers anglais deserteurs de leur batiment, qui residaient 

 depuis ncuf mois a Tikopia, et dont Fun parlait passable- 

 ment la langue de cette lie. Deja fatigues du regime die- 

 tetique de ces bons sauvages, ils preferaient courir de 

 nouveau les dangers et les fatigues dela mer, afin de par- 

 ticiper aux ressources de la civilisation europeenne. 



Sur les indications des habitans de Tikopia, la cor- 

 vette gouverna a l'O. N. O. ; quoique nous fussions 

 singulierement contraries par les calmes, des le lende- 

 niain, au coucher du soleil, les sommites de Vanikoro se 

 montrerent aux bornes de l'horizon comme deux ou trois 

 petites iles separes. A cet aspect, nos cceurs furent agites 

 par un mouvement indefinissable d'esperance et de re- 

 grets, de douleur et de satisfaction.... Enfin nous avions 

 sous les yeux le point mysterieux qui avait cache si long- 

 temps a la France, a l'Europe entiere, les restes d'une no-- 

 ]jle et genereuse entreprise ; nous allions fouler ce funeste 

 sol, interroger ses plages, et questionner ses habitans. 

 Mais quel devait etre le resultat de nos efforts? Nous se- 

 rait-il possible de mouiller notre corvette pres des terri- 

 blesecueils de Vanikoro!. . Nous serait-il permis seulement 

 de payer notre tribut de larmes a la memoire de nos mal- 

 heureux compatriotes?... Telles etaient les tristes re- 

 flexions qui nous laisserent plonges dans une morne re- 

 verie.... 



Ce fut le 1 4 fevrier au matin que V Astrolabe parut sur 

 la cote orientale de Vanikoro; ile haute, entierement re- 

 vetue de sombres forets, et surmontee par des montagnes 



