Des le lenderaaiu de notre arrivee, M. Gressien, avec 

 plusieurs autres personnes de V Astrolabe, partit dans le 

 grand canot et fit le tour entier de l'ile, interrogeant, au 

 moyen de son interprete, lesnaturels des divers villages de 

 la cote. Ses efforts furent inutiles, iln'obtintaucun indice 

 satisfaisant sur le naufrage. Lesnaturels effrayes se refu- 

 serent constamment a toute explication positive: : ugeant 

 du caractere et des dispositions de leurs uouvd i hotes 

 d'apres leurs propres moeurs, ils pensaient sans doute que 

 nous n'etions venus que pour tirer sur eux une vengeance 

 eclatante des attentats commis par leurs peres. M. Gressien 

 s'etait du reste procure par echange quelques debris du 

 naufrage, insignifians, il est vrai , mais suffisans pour at- 

 tester le fait. 



D'un autre cote, par les questions reiterees que j'avais 

 adressees aux naturels des villages voisins de notre mouil- 

 lage, j avais acquis la certitude du naufrage etmeme plu- 

 sieurs details assez positifs pour ne laisser aucun doute 

 a cet egard. En consequence^ le 23, je renvoyai MM. Jac- 

 quinot et Lottin aux informations de l'autre cote de l'ile. 

 Deja ces Messieurs craignaient de voir aussi toutes leurs 

 tentatives echouer contre le systeme de reticence adopte 

 par ces sauvages, quand la vue d'un morceau d'etoffe 

 rouge seduisit tellement un de ces hommes, qu'il s'offrit 

 aussitot a conduire les Francais sur le lieu meme du nau- 

 frage. 



Parvenus sur la partie du recif qui est vis-a-vis le vil- 

 lage dePayou, nos compagnons, sur 1'indication du sau- 

 vage, purent distinguer a une profondeur de douze a 



