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teur, leministre ni'avaitrecommandetoutes les recherches 

 propres a conduire a quelque decouverte importante, et 

 quiconque porte mi coeur francais doit deviner que ces 

 recherches etaient devenues pour moi l'un des. plus inte- 

 ressans objets de ma mission. 



Ce fut ce sentiment, non moins que le desir des decou- 

 vertes, qui me porta si souvent a. exposer la corvette sur 

 les cotes les plus dangereuses , malgre les circonstances 

 les plus defavorables. En agissant ainsi, je courais le 

 risque d'etre taxe de temerite ; mais je sentais qu'il 

 m'etait impossible d'esperer quelque resultat de mes 

 recherches, si je ne me maintenais a la distance neces- 

 saire pour saisir des signaux faits sur le rivage, ou dis- 

 tinguer les pirogues qui s'en detacheraient avec le des- 

 sein de venir a la rencontre de la corvette. Toutefois je 

 ne me dissimulais point qu'une heureuse circonstance 

 pouvait seule me conduire a un but aussi desire. En effet, 

 1'amiral d'Entrecasteaux , malgre son courage et sa per- 

 severance a suivre une marche semblable a la notre, 

 n'avait point recueilli le fruit de ses longs efforts. II 

 apercut de loin et fixa en position l'ile qui recelait les 

 precieux debris qu'il cherchait , et mourut quelques 

 jours apres, sans soupconner l'importance de sa decou- 

 verte. Nous avions, en courant la meme chance que 

 cet amiralyle desavantage d'avoir mis trente annees de 

 plus entre cette grande infortune et Fepoque de notre 

 voyage. 



Long-temps nos tentatives furent aussi infructueuses j 

 vainement nos yeux , armes de lunettes, avaient inter- 



