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Quant a nous , echappes comme par miracle aux rccifs 

 de Vanikoro, nous cherchames quelque temps a regagner 

 les plages hospilalieres de Port-Jackson pour donner a nos 

 malades des secours et les moyens de se retablir. Des 

 vents forces du S. E. et du S. S. E., accompagnes d'un 

 temps affreux, nous forcerent de renoncer a ce projet et 

 de nous diriger vers les Mariannes , lieux deja chers aux 

 marins francais, par l'accueil genereux qu'ils avaient of- 

 fert a M. le capitaine Freycinet et a ses compagnons de 

 voyage. Durant cepenible trajet, que le calme et des brises 

 contraires rendirent d'une longueur desolante, notre cor- 

 vette offrait Fetat le plus deplorable. La fievre avait suc- 

 cessivement saisi toutes les personnes de l'equipage. Capi- 

 taine, officiers, medecins, maitres, marins etsoldats, tous, 

 liormis liuit a dix personnes , avaient paye le tribut a 1'im- 

 pitoyable maladie. Les uns, pales, aiFaiblis et fatigues de 

 1' existence, employaientun reste de force a se trainer d'un 

 bout du navire a l'autre pour distraire un moment leur 

 ennui et cherclier quelque soulagement a leurs maux. 

 D'autres, pai'venus au dernier degre d'affaiblissement , 

 restaient etendus sans mouvement la ou on les transpor- 

 tait, heureux du moins que l'exces du mal leur otat en 

 partie le sentiment de leurs souffrances. L' Astrolabe qui, 

 peu de jours encore auparavant, n'offrait qu'une reunion 

 d'individus satisfaits et jouissant de la sante la plus flo- 

 rissante , avait ete convei^tie par le sejour de Vanikoro en 

 une infirmerie oii le petit nombre des hommes bien por- 

 tans ne semblaient etre que les gardiens des malades et dv?. 

 invalides. 



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