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.sang-froid et a rhabilete avec laquelle M. Gressien me 

 servit de pilote dans eette memorable circonstance. 



II etait grand temps sans donte de nous ecliapper de 

 Vanikoro. Deja la lievre aval), mis quarante-cinq per- 

 sonnes hors de service. Quelques jours de plus, toute 

 espece de manoeuvre nous devenait impossible. La veille 

 meme de notre depart, a la suite d'un mouvemeut que 

 je voulus faire , la corvette se trouva entrainee a peu de 

 distance des brisans : faute de bras , je fus oblige de Tes- 

 ter toute la nuit dans cette position et d'attendre que le 

 vent eut change. 



Notre extreme faiblessc avait en outre enhardi les sau- 

 vages a tcl point, qu'ils con^urent l'audacieux projet de 

 nous enlever. Le jour meme du depart, ils vinrent visiter 

 le navire, munis\le leurs seules armes, examinerent avec 

 attention le petit nombre des hommes qui restaient va- 

 lides, et semblaient preluder a leur attaque. Leurs corn- 

 plots n'echapperent point a notre vigilance. D'un ton 

 ferme et severe, je leur fis defendre 1'acces du bord , et 

 je fis ouvrir la salle d'armes , d'ordinaire soigneusement 

 fermee. L'aspect de vingt mousquets etincelans, dont ils 

 connaissaient la puissance, les lit tressaillir et nous de- 

 livra de leur presence. II est essentiel de maiuLenir ces 

 naturels grossiers ct stupides par la seule terreur des 

 amies; elle est presque toujours plus salutaire que leur 

 effet meme. La vue seule d'un pistolet fera i'uir vingl sau- 

 vages, tandis quils seront capables de se ruer conime des 

 betes fauves sur une troupe entiere qui viendrait de faire 

 feu sur eux. 



