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pliquer ses divers phenomenes. Autrefois, la geographic 

 ne devait le plus souvent son avancement qu'a l'ambition 

 des conquerans, qu'a la soif de l'or : aujourd'hui, aucon- 

 traire, des interets plus nobles dirigent 1'esprit humain. 

 C'est le desir de propager le cliristianisme et la civilisa- 

 tion , d'etendre le domaine des sciences , qui fait entre- 

 prendre les voyages les plus perilleux. C'est aux voya- 

 geurs, aux missionnaires modernes , animes seulement 

 par l'amour du bien, par le zele ardent pour les decou- 

 vertes geographiques, que l'on doit, et la connaissance de 

 la Polynesie, et la revolution morale qui s'est operee, 

 comme par enchantement, parmi les habitans de ces ar- 

 cliipels , qui gemissaient encore il y a dix annees sous le 

 joug sanglant de la plus absurde idolatrie. Honneur a ces 

 modestes missionnaires dont on connait a peine le nom ; 

 bonneur aux Cook, aux la P6rouse , aux Freycinct, aux 

 Duperrey, aux d'Urville , aux Gaillie, au major Laing et a 

 tant d'autres, la gloire de lenr pa trie! 



Apres avoir suivi dans son developpement cetfc auxi- 

 liaire si utile de la geographic, la navigation, sans la- 

 quelle les eflbrts de l'esprit humain seraient impuissaus , 

 quanta la connaissance parfaite du globe, 1'orateur parle 

 avec interet de la marine royale de France, des voyages 

 de circum-navigation executes par elJe, et des brillans re- 

 sultats qu'elle a obtenus. 11 rend hommage aux connais- 

 sances varices et profoudes, a 1'humanite eclairee de ce 

 vertueux Louis XVI qui rcdigea lui-meme les instruc- 

 tions de La Perousc, et qui lui prescrivit, non-seulemen/ 

 de traiter avec bonte et douceur les peuples sauvages 



