336 



atroce et brillante fihe,qui attire ties deVots et des curieux des par- 

 lies les plus eloignecs de l'lnde. Apres dix jours de preparatifs , la 

 procession, ou course du char, a lieu. Ce char se compose de trois 

 socles iiiunenses, poses les uns sur les autres et supporles par 

 des essieux monies sur des roues. Sur le socle le plus eleve est un 

 dais sous lequel on place la niche qui renferme lidole. Les orne- 

 mcns qui decorent ce char sont magnifiques; on y emploie les plus 

 riches etofles, les pierreries les plus precieuses; on brule les 

 parfums les plus exquis dans des cassolettes placees autour de l'idole ; 

 des musiciens sont assis sur les marches du char, des bayaderes 

 chantent des hymnes, des brames debout devant Tidole evenlent 

 le Dieu avec des paucas (i). On attache au char des cordes assez 

 longues pour que des milliers d'Indiens puissent le trainer. Pendant 

 la marche, qui est d'environ vingt milles, les devots se precipilent 

 et se font ecraser au nombre au moins de quatre a cinq cents sous 

 les roues du char; d' autres se font des incisions aux bras, aux 

 jambes, sur tout le corps, et, lout degoutans de sang, ils bravent 

 la douleur et les ardeurs du soleil, et suivent le cortege en poussant 

 des cris de joie. Plusieurs d'entr'eux , epuises par leurs blessures, 

 tombent dans le chemin ; mais comme la cause de leurs souffrances 

 est un actc religieux, par respect pour la divinite, on les laisse 

 mourir sur la route sans leur porter aucun secours (2). 



( Extrait de la Phj. , par Ir chev. Chaponnier. 1829. ) 



(1) Eventails. 



(2) Dan* son Precis de Geographic, Malte-Krun , traitc brievemont des 

 ire'monies du eulte braliamique. Ce celebre gcographe dil, d'apresSolvyns, 



que ceculte est accompagne d'un grand nombre de ceremonies et de coutu- 

 mes solennelles, qu'il y en a d'horribles, telles que la procession du dieu 

 Jogrrnat, dont le char pi : sant e'erase sous sts roues les fanatiques qui , en s'y 

 precipitant , cioient trouvrr a la fois la morl la plus glorieuse et line eternelle 

 lVlicit. S. M. 



