8 ANALES DE LA REAL ACADEMIA 



por SUS principios y causas, es enemigo del fanatismo y 

 de las supersticiones que acompañan á la ignorancia, pero 

 jamás de la l)uena doctrina; por ello el genio de Hebert 

 Spencer asegura, que aquélla y la virtud que nos 

 dispone para dar á Dios el culto que le es debido, 

 cual lo prescriben los santos padres y las leyes canónicas, 

 son dos hermanas gemelas á quienes no puede separar- 

 se sin privarlas de la vida; lejos de ser la primera irreve- 

 rente existe por el contrario culpabilidad en el abandono 

 de la misma en el hecho de negarse á estudiar las belle- 

 zas de la naturaleza, por lo que se impone sostener, con el 

 persuasivo filósofo D. José de la Luz Caballero, «que la 

 religión es el alma del alma; y el fenómeno más admira- 

 ble de la historia, la Iglesia.» 



Como no admitimos el arte por el arte, sino por la 

 idea, no concebimos la ciencia por la ciencia, sino por el 

 bien, lo que ha enseñado el eximio Pasteur cuando ex- 

 puso: «En la civilización moderna cultivar los conoci- 

 mientos es más necesario quizá para el estado moral de 

 un pueblo que su prosperidad material.» 



Explícase, por tanto, que en la época presente todo se 

 investigue y se explore, que con afán se escudriñe y con 

 incansable laboriosidad y fervor se invada el campo de 



lo desconocido, lo que hace creer con Pelletan, que nos 

 acercamos con notoria velocidad á la edad de la harmo^ 

 nía, en que la justicia, la paz y la razón gobernarán el 

 mundo. 



En prueba de lo dicho vamos á exponer los principa- 

 les descubrimientos realizados en 1896 en los ramos que 

 aquí se cultivan, sintiendo que los estrechos límites de 

 estos trabajos sean tan reducidos para que en ellos puedan 

 campear detalles que hacen el encanto y la más seducto- 

 ra curiosidad de las cosas; no obstante, complacidos que- 

 daremos si á grandes pinceladas, que no serán seguramen- 



