t)É CIENCIAS MEDICAS, FÍSICAS Y NATURALES 1?3 



Mr. Rayleigh y Ramsay en una de sus primeras expe- 

 riencias y por consejo del profesor Tliorpe procuraron 

 obtener el nitrógeno químico de una sustancia en cuya 

 composición no intervinieran el calor ni la electricidad 

 para evitar el error atribuible (i la disociación de la mo- 

 lécula del gas, y eligieron la acción del hipobrómito de 

 sosa sobre la urea. En la primera experiencia el gas no 

 fué sometido á ningún tratamiento, haciéndole atravesar 

 solo por la potasa y el anhídrido fosfórico para separarle 

 del agua y del ácido carbónico, pero reconocieron en se- 

 guida que era impuro y atacaba bastante el mercurio de 

 la trompa del aparato empleado, presentando al mismo 

 tiempo, una densidad mayor que la del nitrógeno en el 

 aire. 



Entonces le hicieron pasar por un tubo de metal ca- 

 lentado al rojo, y desaparecieron en gran parte, el mal 



aire que contiene y se pesa vacío. B: este globo comunica con un tubo de vidrio do- 

 tado de llaves en sus extremidades, el cual se llena de torneaduras de cobre, se hace 

 el vacío con la bomba, y se pesa también previamente. — C este tubo comunica á au 

 vez con otros de vidrio en forma de U; terminando con uno de bolas que es por don- 

 de ha de entrar el aire. Empezando por este último que es la otra extremidad del 

 aparato, contiene una solución de potasa, después siguen cuatro tubos en U que 

 contienen ácido sulfúrico hervido previamente, y trozos de piedra pómez que sirven 

 para retener el vapor acuoso. 



Dispuesto así el aparato, el tubo B. que se encuentra en un hornillo de carbón 

 se calienta y cnando el cobre llega al calor rojo se abren ligeramente las llaves para 

 que el aire entre con lentitud pasando por los tubos C, como estos purifican el aire 

 de las sustancias extrañas que contiene, al llegar al tübo.B. ya solo se compone de 

 nitrógeno y oxígeno (y ahora ya podemos añadir el Argón), el aire cede sU oxígeno 

 al cobre calentado para formar óxido de cobre y el nitrógeno con su socio pasa al 

 globo A. Cuando cesan de pasar burbujas de aire, se cierran las llaves y se pesa el 

 globo A y el tubo B. Con la bomba se extrae el nitrógeno que contiene el tubo B y 

 se pesa nuevamente. El aumento de peso que ha adquirido el tubo muestra la can- 

 tidad de oxígeno, mientras que la diferencia entre la segunda y tercera pesada del 

 tubo, más el aumento de peso del globo A, dá la cantidad en peso del nitrógeno del 

 aire. 



No hay necesidad de advertir que por un procedimiento análogo de pesada de 



los tubos en U. se puede determinar la cantidad de vapor acuoso y ácido carbónico 



del aire; en tanto que las dosis infinitesimales de los otros elementos extraños, 



necesitan grandes cantidades del aire y otras manipulaciones que no .son de este 



lugar. 



