178 ANALES DE LA REAL ACADEMIA 



esta propiedad de los gases fuo debido al quimico francés 

 Berthollet á principios del siglo. Tomó dos globos de vi- 

 drio de igual capacidad y los llenó uno de gas hidrógeno 

 y otro de ácido carbónico, poniéndolos en comunicación 

 por medio de un tubo muy estrecho, pero de modo que 

 el ocupado por el hidrógeno como gas mucho más ligero, 

 estuviera en la parte superior. El aparato le montó en la 

 cueva del observatorio de París donde la temperatura 

 permanece constante, y después de algunas semanas vio 

 que los dos gases se encontraban en proporciones iguales 

 en ambos globos. 



Otros experimentadores observaron que no solo las 

 moléculas de los gases se difunden por los tubos estrechos 

 y por las membranas de goma elástica, sino que también 

 atraviesan las paredes de los metales como el platino y 

 el acero cuando se les somete á la temperatura del rojo. 

 Más tarde vieron que no solo los gases atraviesan con fa- 

 cilidad los vasos porosos, sino que cada gas, efectúa su 

 paso con diferente velocidad. Dos eminentes químicos, 

 M. Graham, en Inglaterra, y M. Bunsen, en Alemania, 

 estudiaron las leyes que presiden á los fenómenos de la 

 difusión y entre las varias aplicaciones de estas le3^es, una 

 de ellas es la resolución de varios problemas de análisis. 

 Por ejemplo, en una descomposición química, se obtiene 

 un gas que el análisis revela contener dos átomos de car- 

 bono y seis de hidrógeno, pero el químico no sabe si es 

 un compuesto único C.^ H.g ó si es una mezcla Co. H4+H2 ó 

 de C2 H2+H4. En este caso, la composición desconocida 

 se hace atravesar por un vaso poroso de modo que parte 

 del gas se halle en el interior del vaso y parte en el re- 

 cipiente, es evidente que como cada gas efectúa su paso 

 con diferente velocidad, el gas que se analiza es único, la 

 composición de la parte recogida ha de ser idéntica á la 

 que se encuentra en el exterior del vaso poroso; si es una 

 íiiezcla en el gas que se ha recogido ha de existía mayor 



