DE CIENCIAS MÉDICAg, FÍSICAS Y NATURALES 219 



hidrógeno, y cuando ya creían que lo iban á cerrar por 

 falta de huéspedes, he aquí cómo los astrónomos estudian- 

 do la cromoesfera del sol durante un eclipse en 1868 vieron 

 en su espectro una línea brillante muy próxima á la D. 

 del sodio, tan distinguida, que apenas si la igualan la lí- 

 nea C. y F. del hidrógeno. Esta línea llamada Dg al prin" 

 cipio se creyó que pertenecía al sodio, pero Jannsen» 

 Lockj^er y Frankland determinaron perfectamente que 

 no procedía del sodio, ni de ningún otro elemento cono- 

 cido de la tierra, y por consiguiente convinieron que per- 

 tenecía á una sustancia desconocida, y el último investi- 

 gador la bautizó con el nombre de Helium. 



Poco importaba á los químicos que la sustancia fuera 

 más pesada ó más ligera que el hidrógeno, pues para ellos 

 lo principal era saber que en la madre patria de la tierra 

 existía una sustancia distinta de las conocidas hasta el 

 día, lo que les interesaba era demostrar que las formas de 

 la materia no se sujetan á los cuadros que trazan nuestros 

 imperfectos medios del conocimiento. 



La fecundidad de los métodos modernos de investiga- 

 ción y los aparatos de precisión que hoy se usan son de 

 tal naturaleza que nunca un descubrimiento viene solo: 

 parece como si hubiera una especie de isocronismo entre 

 las manifestaciones del mundo exterior y los conceptos 

 del espíritu. Después de la célebre raya D3. un año más 

 tarde, otros dos astrónomos Ra3^et y Respighi descubrie- 

 ron en el espectro de la cromoesfera otras dos líneas que 

 como la del Helium tienen la propiedad de no dar las co- 

 rrespondientes líneas oscuras en el espectro solar ordina^ 

 rio. Y la pregunta á este extraño fenómeno no se hizo est 

 perar mucho tiempo, ¿Por qué se encuentran en las pro^ 

 minencias de la atmósfera solar sustancias que no se 

 muestran en el espectro ordinario? ¿Se verificará entre las 

 enormes fuerzas químicas que se desarrollan en el astro 

 una especie de disociación de la materia elemental tal 



