DE CIENCIAS MEDICAS, FÍSICAS Y NATURALES 145 



los defectos de sus padres. Y por ello nos proponemos 

 ensalzarle en esta noche solemne y ante esta selecta con- 

 currencia, para celebrar el tricésimo sexto aniversario de 

 la fundación de la Real Academia de Ciencias Medicas, 

 Físicas y Naturales de la Habana. 



Basta para su gloria que fijemos la atención en cual- 

 ([uiera de los rasgos más característicos de su genio. Di- 

 fícil es elegir uno entre los innumerables e importantísi- 

 mos temas que pudiéramos formular para cumplir el 

 honroso encargo encomendado bondadosamente por la 

 Academia, á nuestras escasas fuerzas. Es, sin embargo, 

 ineludible decidir, y decidimos ocuparnos de la Existencia 

 y condiciones de la vida en ¡a profundidad de los mares. 



La vida es el fenómeno más grandioso y más univer- 

 sal de la creación. La voluntad del Omnipotente ha de- 

 rramado los gérmenes vitales en el Cosmos, sin tregua, 

 ni medida. Aparecen profusamente distribuidos, por el 

 Norte y por el Sud, de polo á polo; por el Este y el Oeste, 

 del uno al otro extremo del Ecuador; en la superficie y 

 en la profundidad de la tierra y de las aguas; en la atmós- 

 fera que nos rodea; y en las alturas infinitas. 



Los elementos simples, carbono, oxígeno, hidrogeno y 

 con pocas excepciones el ázoe, entran forzosamente en la 

 composición de todos los cuerpos de la naturaleza. Ellos, 

 que no faltan en parte alguna del espacio, denuncian la 

 existencia de la vida en los sitios más ocultos, más impe- 

 netrables y más inaccesibles á nuestras miradas. La vida 

 no dejará de existir en esos lugares apartados de nosotros, 

 porque nuestras condiciones físicas nos impidan llegar 

 hasta allí, para ver y palpar los cuerpos que la ostentan, 

 en todo su vigor y lozanía. 



Los antiguos no tuvieron noticia de los micro-organis- 



