148 ANALES DE LA REAL ACADEMIA 



ción de los naturalistas de todos los países. Se había roto 

 el cable telegráfico submarino que descansaba á 2,800 

 metros de profundidad entre Cagliari y Bone, ó sea en- 

 tre la Europa y el África. Y cuando se llevaron á la su- 

 perficie los extremos que habían permanecido separados 

 en el fondo, por más de dos años, no se presentaron solos 

 á la vista de sus extractores, sino que estaban completa- 

 mente cubiertos de adherencias vivas. 



El accidente fué desventurado para la compañía tele- 

 gráfica; pero venturoso y providencial para la ciencia. 

 Desde aquel instante se despertó en los espíritus un deseo 

 ardentísimo de ampliar las investigaciones, buscar nue- 

 vas muestras de individuos desconocidos, recorrer todos 

 los mares y llegar hasta sus abismos con la sonda y con 

 la draga. Los periodistas hicieron la propaganda, y los 

 pueblos civilizados prestaron su eficaz apoyo con buques, 

 instrumentos, hombres y dinero para emprender la cru- 

 zada científica más extensa, más desinteresada v más no- 

 ble que ha intentado la humanidad en el presente siglo. 



Los gobiernos de los Estados Unidos, Liglaterra y 

 Francia se disputaron el honor de ser los primeros en el 

 auxilio; y sus eminentes naturalistas, los primeros tam- 

 bién en tomar su puesto sobre cubierta, con el anteojo en 

 una mano y los útiles del oficio en la otra. Iban allí para 

 observarlo todo, medir la temperatura, la densidad y la 

 presión del agua de los grandes fondos, conocer la cons- 

 titución química del medio, las sales, gases, luz, corrien- 

 tes , y conservar en buenas condiciones las plan- 

 tas y animales que se esparcían por la superficie de los 

 barcos en cada vuelta de la draga, desde las profundida- 

 des á que había descendido. 



III. 



Los americanos del Norte realizaran multiplicadas 

 expediciones en los barcos de vapor fbnrin, Bihh, Hassier 



