DE CIENCIAS MÉDICAS FÍSICAS Y NATURALES 153 



nos en las altas cumbres; y señales de la vida terrestre en 

 las hondas concavidades de los océanos. El Atlántico y 

 el Pacífico, según Dawson, se formaron por allanamientos 

 y depresiones de la tierra; y las áreas y costas ocupadas 

 por el primero fueron partes de un mar sin playas en que 

 los aranitos estratificados de la edad laurenciana se de- 

 positaban en vastas y extensas capas. 



En varios lugares de sus Principios y sus Elementos de 

 Geología, enseña Lyell: que la tierra se compone en gran 

 parte de extratos, formados originariamente en el fondo 

 del mar; que para explicar la posición de las piedras errá- 

 ticas y las superficies pulidas de las rocas y sus estrias, 

 en los Estados Unidos y el Canadá, es necesario admitir, 

 ante todo, una gradual inmersión de la tierra en la Amé- 

 rica del Norte; que los cambios capaces de afectar los cli- 

 mas del globo en sus períodos geológicos sucesivos, de- 

 penden principalmente de la conversión del mar en tierra 

 y de la tierra en mar; que el desierto de Sahara fué antes 

 una extensa área marina, ampliada en muchos cientos de 

 millas al Norte y al Sud, al Este y al Oeste; que la isla de 

 Sicilia brotó del mar, cuando el Mediterráneo estuvo po- 

 blado con casi todas las especies vivas de testáceos y zoó- 

 fitos; y que la depresión de la tierra debió ser general en 

 una gran parte de Europa al finalizar el período de AVeal- 

 den, sumergiéndose en el océano cretáceo. 



Lo que se dice de los mares en lo antiguo, pasa á nues- 

 tra vista respecto de los rios, los arroyos, los arroyuelos y 

 las cañadas. Unos se secan en parte ó del todo; otros 

 cambian de curso, dejando descubierto su cauce primiti- 

 vo y otros se esconden en la tierra para engrosar fuentes 

 interiores ó para humedecer y nutrir las raices más hon- 

 das de los corpulentos árboles de nuestros bosques. 



En todos esos fenómenos se observa que la tierra ini- 

 cia siempre el movimiento. Se sumerge hasta el fondo 

 para ceder su puesto á las aguas; ó se levanta desde el 



