DE CIENCIAS MÉDICAS, FÍSICAS Y NATURALES 155 



medusas, contienen el 99%-, y que clarante la edad a noli- 

 tica entera, que comprende los grupos laurencio, cambrio 

 y silurio, la población de nuestro planeta fué exclusiva- 

 mente acuática. 



Después de la explicación anterior cúmplenos averi- 

 guar si las llamadas especies nuevas y extinguidas pueden 

 sostener válidamente esos dictados. Lo de nuevas sólo es 

 admisible en el sentido de haberse visto por primera vez; 

 pero dudamos de lo de extinguidas por la falta de pruebas 

 positivas. Las negativas, hasta la fecha, producidas no son 

 bastante para decidir en asunto tan delicado. 



Las exploraciones del futuro pueden demostrar lo con- 

 trario de lo que hoy se afirma. No debe declararse in- 

 existente una cosa porque aseguremos que la hemos bus- 

 cado con la mayor diligencia sin hallarla en parte alguna. 



Hay por otro lado consideraciones más generales 3^ de 

 más fondo, que hacen vacilar el ánimo respecto de la ve- 

 veracidad del hecho en cuestión. Las clasificaciones de 

 los hombres son convencionales y arbitrarias, sin queja- 

 más se llegue en ellas á fijar los límites precisos que la 

 naturaleza ha puesto entre los seres para diferenciarlos y 

 distinguirlos. La especie A existente, puede ser la misma 

 especie B, que se dice extinguida. Las variaciones que se 

 advierten, nacidas de causas tantas y tan diversas, no ex- 

 cluyen su fraternidad ni la dependencia del género común 

 que las cobija. 



El sapientísimo Darwin había alumbrado ya la propia 

 idea ai examinar y descubrir los mamíferos fósiles de la 

 América del 8ud. Llamaron fuertemente su atención las 

 estrechas relaciones observadas entre los tipos vivos y los 

 que se suponen desaparecidos, y dedujo de ello que las 

 especies existentes y las extinguidas eran hermanas y 

 procedían del mismo tronco, 



