DE CIENCIAS MÉDICAS, FÍSICAS Y NATURALES l6' 



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En Febrero del año 95, Lord J. W. Rayleigh y Mr. 

 William Ramsay, ambos miembros de la sociedad real 

 de Londres, dieron cuenta ante la Institución del descu- 

 brimiento en el aire atmosférico de un nuevo cuerpo sim- 

 ple al que denominan Argón; palabra que en el lenguaje 

 griego significa inactivo, refiriéndose á la propiedad que 

 caracteriza á este cuerpo de mostrarse indiferente á los 

 agentes químicos, en mucha mayor proporción que su 

 compañero hasta ahora inseparable, el Nitrógeno. 



Este importante suceso científico tiene sus semejanzas 

 con el acaecido en Astronomía cuando Leverrier descu- 

 brió el planeta Neptuno estudiando las perturbaciones en 

 los movimientos del planeta Urano. 



En el descubrimiento del Argón ha servido de base 

 para las investigaciones, las anomalías observadas en la 

 determinación de la densidad del nitrógeno, según que 

 este proceda del aire ó de los compuestos químicos; y en 

 los trabajos efectuados por los dos químicos ingleses se 

 revela la excelencia de los métodos que hoy se emplean 

 en la ciencia, la perfección de los aparatos y la influencia 

 de la filosofía natural en los estudios experimentales mo- 

 dernos. 



Este cuerpo ya había sido entrevisto por Cavendish en 

 el siglo pasado al estudiar la composición del aire y al 

 dar cuenta en Phil. Transact de sus observaciones termi- 

 naba la memoria con las siguientes palabras: «solo me 

 quedaba una pequeña bui'buja de aire que no era absor- 

 vida por el aire deflogisticado (oxígeno) y que solo cons- 

 tituía Yiao de la cantidad de gas primitivamente tomado.» 

 «Existe por consiguiente una parte del aire flogisticado 

 (nitrógeno) de nuestra atmósfera que difiere del resto y 

 no puede ser transformado en ácido nítrico.» 



Siempre ha sido el Nitrógeno un cuerpo que ha 11a- 



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