188 ANALES DE LA REAL ACADEMIA 



Se citan estos ejemplos, para probar las inmensas di- 

 ficultades y los cálculos cjue han de entrar en la determi- 

 nación de las densidades. No es extraño, por lo tanto, 

 que los químicos se valgan de diferentes métodos y ten- 

 gan que buscar fórmulas diversas para resolver las des- 

 viaciones que sufren estas le^'es en la práctica (1). 



Con estas explicaciones ya comprenderemos mejor las 



dificultades encontradas por Rayleigh }- Ramsay para 

 determinar la densidad del Argón. Se trata de un cuer- 

 po desconocido que no sabían si era un elemento nuevo, 

 una mezcla de elementos, ó un cuerpo compuesto de otros 

 elementos más simples, y se trata de un cuerpo mezclado 

 al nitrógeno, cuya exigua cantidad se halla en el límite 

 de los errores de observación y de cálculo. Se trata ade- 

 más de hallar una propiedad fundamental del Argón que 

 es su densidad, para seguir las investigaciones sucesivas. 

 Como solo han podido disponer de pequeñas cantida- 

 des, les ha sido imposible determinar la densidad por 

 pesadas, ó sea por el método de Dumas, y han empleado 

 el cálculo teniendo en cuenta los hechos ya conocidos 

 que dan el volumen del Argón contenido en el aire. Ari- 



(1) Para los que no estén verí-ados en estas materias, damos aquí el principio 

 general en que se funda la determinación de la densidad de un gas. Si conocemos el 

 peso p y el volumen v que ocupa el vapor ó gas de una sustancia cualquiera, á la 

 temperatura t y presión h; su densidad puede obtenerse directamente dividiento p 

 por el peso de un volumen en V de hidrógeno á t y á h (esto en el caso de que las 

 medidas se quieran referir al hidrógeno que es lo más frecuente en el estudio de los 

 gases). Por consiguiente, los métodos que se emplean en la determinación de la den- 

 sidad de gases y vapores, se fundan en la determinación de p, V, t y h. 



Respecto á los medios de determinar el peso p y el volumen v para hallar la 

 densidad se emplean i>or lo general tres métodos: 



í? En peso, esto es, averiguando por medio de la balanza el peso de un volu- 

 men definido de vapor. 



2? En volumen, ó sea midiendo el volumen ocupado por el vapor de un peso 

 determinado de una sustancia. 



3? Por sustitución ó reentplazo, esto es, se toma el peso conocido de una sus- 

 tancia, y se determina el volumen del aire desalojado por el vapor á una tempera- 

 tura ó presión dada. El primar método inventado por Dumas es el más seguro y sa- 

 tisface más el espíritu. 



