1)E CIENCIAS MÉDICAS, FÍsICA.S Y NATURALES l9l 



exterior sea constante é igual á ana atmósfera. Esta es la 

 base, fundamental de la Termo-química. Los camljios que 

 experimentan los cuerpos por la elevación de temperatu- 

 ra y la medida de las cantidades de calor (^ue absorben 

 constituyen la Termo-metría, y la parte de la ciencia que 

 se ocupa de determinar las relaciones que existen entre 

 los fenómenos caloríficos, y los resultados puramente me- 

 cánicos se llama Termo-dinámica. Pero como la ciencia 

 no está completamente constituida hasta que de los fenó- 

 menos, se eleva a las causas que los producen, y los as- 

 pectos citados son resultados de la experiencia, los físicos 

 han concebido la teoría mecánica del calor que compren- 

 de las hipótesis que han ideado acerca de la constitución 

 molecular de los cuerpos, y de la naturaleza del calor. 

 La ley de los calores específicos aplicada al estudio 

 molecular de los cuerpos no es de las que no admiten peros 

 en la ciencia experimental, los números que se obtienen 

 muchas veces exceden los límites de los errores del cál- 

 culo, y en ocasiones las deduciones que se hacen respecto 

 al calor específico de los cuerpos sólidos no se obtienen 

 directamente de la experiencia. Es una hipótesis como 

 otra cualquiera que encierra mucha parte de verdad, al 

 modo como los andamios tienen suficiente resistencia para 

 mantener los obreros que han de construir el edificio y 

 hasta se adaptan á la forma de éste. La hipótesis de la pie- 

 dra filosofal ha durado como cuatro mil años y todavía 

 viven gentes que han conocido á nigrománticos que su 

 existencia la dedicaron á hacerse ricos convirtiendo los 

 metales en oro. Por medio de esta hipótesis se han obteni- 

 do inmensos conocimientos, y brillantes resultados en la 

 ciencia química. Cualquiera que sea la suerte de la ley de 

 Dulong y Petit en el remoto porvenir, en el presente ha 

 contribuido poderosamente al progreso positivo de la 

 ciencia; y en e[ caso de Argón por ahora demuestra que 

 no es un cuerpo compuesto. 



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