28'S ANALES DE LA REAL ACADEMIA 



espíritus iiiiiovadoros y \)Ofo científicos, os lo que })reci- 

 sniuente lioy constituye, gracias á la medicina experi- 

 mental, las bases científicas de nuestras clasificaciones. 



¿Quién ignora que Trouseau, ese verdadero genio, cayo 

 en el error de querer separar la sarna de las enfermedades 

 contagiosas por el sólo hecho de haberse descubierto en 

 1834 el animáculo f^ue la produce? 



Tanto el viejo clínico como sa escuela aceptaron aquel 

 error y generalizando repetían que el día que los elemen- 

 tos i)roductores do la viruela, escarlatina, dotinentería, 

 etc., etc., fueran doscu])iertos, dichas enfermedades cesa- 

 rían de ser aceptadas como contagiosas, porque el conta- 

 gio en aquella época traía aparejada la idea de principio 

 misterioso elal)orado por el organismo y misteriosamente 

 trasmitido del sujeto enfermo al sano. 



Pero, ¿es esta la concepción que hoy so tiene del con- 

 tagio después de la revolución iniciada y terminada por 

 Pasten r y sus discípulos? 



Yo no necesito crear una nueva definición del conta- 

 gio, me basta con repetiros como ya lo definía en 1877 

 Bernheím, para que no tenga que esforzarme en demos- 

 trar lo erróneo de la antigua definición. 



«Contagio es el acto por el cual una enfermedad do- 

 terminada se comunica de un individuo afectado (i otro 

 por contacto inmediato, ó mediato, por medio de un prin- 

 cipio material que emana del cuerpo del primero, cual- 

 í^uiera que sea su origen primitivo, siempre que so mul- 

 tiplique en el sujeto al cual ha sido transmitido.» 



Lo que era un insondeable misterio para los antiguos 

 y sigue siéndolo para algunos contemporáneos, por des- 

 gracia nuestra, es ya claro como la luz del mediodía, gra- 

 cias á los que pacientemente han pedido al estudio y á la 

 experimentación la resolución de aquellos problemas. 



No quisiera hacer muy larga la introducción de este 

 trabajo puramente de clínica experimental por cuanto su 



