DE CIENCIAS MÉDICAS, FÍSICAS Y NATURALES 53 



ser la verdadera causa del conjunto de enfermedades 

 englobadas con el epíteto de fiebres infecciosas. 



Necesariamente hemos de acudir á la investigación 

 experimental para estudiar la etiología 3^ patogenia 

 de nuestras fiebres. No podía ser de otro modo por- 

 que ni la observación clínica aislada, ni la epidemio- 

 logía sin el apo3^o de las teorías microbianas podría 

 ex]Dlicarnos por qué el tétanos (|ue era la temible 

 complicación de los traumatismos \' operaciones de 

 nues.tros climas tiende á desaparecer desde que se le 

 combate con la antisepsia y la desinfección. 



No se pueden explicar hechos nuevos con teorías 

 viejas. Y pretender negar que la misma doctrina que 

 enseña y demuestra la causa de esa complicación es 

 la que debe darnos cuenta del origen y naturaleza de 

 nuestras fiebres sería lo mismo que pretender que 

 desechásemos los recursos de la terapéutica moderna 

 y que nos quedásemos en la época en que se curaban 

 las heridas y operaciones con ungüentos ó bálsamos 

 desusados ho^', no por viejos 3^ por inútiles, sino por- 

 que no llenaban las aspiraciones de la medicina que 

 tiende á buscar la curación de nuestros propios males 

 por los mismos medios que la naturaleza emplea en 

 su lucha entre la salud y la enfermedad. 



No quiere decir esto que abandonemos el criterio 

 clínico. Nuestro propósito es bien modesto; al hacer 

 el estudio de nuestras fiebres sólo pondremos á con- 

 tribución nuestra experiencia personal adquirida á la 

 cabecera del enfermo; pero como no es posible darnos 

 cuenta exacta de la causa que las producen ni inter- 

 pretar los fenómenos que provocan tendremos que 

 ap03'arnos en las enseñanzas de los maestros 3'' en las 

 experiencias de nuestros contemporáneos. 



De esta manera sin olvidar las lecciones del pasado 

 ni desdeñar las del presente procuraremos evitar los 

 errores admitidos como verdades 3' conservados tra- 

 dicionalmente sin la comprobación del progreso con- 

 temporáneo. 



En resumen: la obvServación clínica, apo3'ada por la 

 investigación experimental 3' sancionada por la ci)i- 



