DR CIENCIAS MÉDICAS, FÍSICAS Y NATURALES 65 



comarcas de la Holanda — saneadas por la generali^ 

 zación del drenage 3^ la construcción de los grandes 

 diques; en las lagunas Pontinas, en el campo romano 

 en Italia — tan funestas como mortíferas, lo cual ha 

 dado lugar al adagio romano que dice "La maresma 

 hace al hombre rico en un año y lo mata en seis 

 meses." En América la gran cuenca bañada por el 

 Mississipi; los terrenos bajos que limitan al istmo de 

 Panamá — ^que han sido uno de los motivos del desas- 

 tre de la empresa que pretendía transformarlo en 

 canal. 



En las regiones tropicales la influencia de la tempe- 

 ratura Y de la humedad se manifiesta por la mayor 

 gravedad de los accesos y el predominio de los tipos 

 continuos, con la anemia y caquexia que á la larga 

 produce; pues en esta afección un primer ataque no 

 concede inmunidad, como las virulentas, por el con- 

 trario predispone á su repetición. 



Si la acción del clima se [manifiesta de manera tan 

 marcada por la infltiencia del calor y la humedad, no 

 es menos cierto que la transformación del suelo por 

 el trabajo agrícola y las edificaciones en los centros 

 de población sustituyen al germen ó agente paludeo 

 por otros agentes infecciosos c^ue encuentran las con- 

 diciones de su vitalidad en los desechos y productos 

 de la vida humana. Así se comprende que en un perío- 

 do de 25 á 30 años bajeamos visto alejarse de algu- 

 nas de nuestras localidades la fiebre paludea para ser 

 sustituida por otras fiebres infecciosas entre las cua- 

 les predominan la tifoidea y la amarilla. 



Esta conclusión que podemos considerar definitiva- 

 mente comprobada, ha sido puesta fuera de duda por 

 la investigación de nuestros propios observadores. 



Felizmente el agente paludeo se conoce en la actua- 

 lidad y por un examen cuya técnica es relativamente 

 fácil se puede precisar su presencia en la sangre del 

 enfermo.' 



Como esta enfermedad no es contagiosa de indivi- 

 duo á individuo ni trasmisible por contacto con los 

 objetos ó locales que haA^an servido á los enfermos, su 

 propagación no tiene más que dos explicaciones: ó 



