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rulentos, contagiosos é infecciosos que las provocan. 

 Esta es la razón del nombre vulgar de años buenos 

 y malos que se les aplica según la mortalidad cau- 

 sada por las enfermedades epidémicas y estacionales, 

 y que constituían para los antiguos el genio epidé- 

 mico j las constituciones médicas reinantes. 



En el grupo de estas fiebres colocaremos la fiebre 

 gástrica, la ñehre biliosa, la inñaniatoria, las cata- 

 rrales, la efímera, la herpética, dedicándoles una des- 

 cripción en su lugar oportuno. 



Medio epidÉxMico. — Aceptando por contagio "la 

 comunicación de unp. enfermedad á un individuo sano 

 por otro enfermo ó por un producto emanado de 

 éste" se resuelven todas las discusiones respecto á la 

 naturaleza contagiosa de una afección y en este sen- 

 tido la frase contagio es sinónima de infección y pro- 

 pagación, cualquiera que sea el modo de trasmitirse 

 la entidad nosológica á que se refiera. 



Si el medio en que viven los sugetos atacados de 

 enfermedades contagiosas sirve también para tras- 

 mitir la afección se debe á que en él se acumulan los 

 gérmenes procedentes de los enfermos, esto sucede 

 por el modo cómo se expulsan y por los distintos ele- 

 mentos del medio exterior que han de conservarlo. 



Pero ¿hasta dónde llegan los límites de dispersión 

 de los gérmenes contagiosos arrojados del enfermo? 



Sabemos C|ue el aire de las montañas, el del mar y 

 en general cuanto más lejos esvté de las habitaciones 

 del hombre está más puro de toda clase de gérmenes. 



Por la misma razón el agua de los manantiales que 

 viene de las profundidades del suelo está pura de gér- 

 menes, al contrario de las aguas de la superficie, sin 

 corrientes naturales 3^ depositadas ó estancadas. 



El suelo recibe á su vez todos los productos 3^ dese- 

 chos de la vida social individual ó colectiva y su su- 

 perficie hasta un metro de profundidad está eminen- 

 temente cargada de toda clase de gérmenes, con los 

 que la naturaleza verifica incesantes cambios de la 

 materia. A mayor profundidad su número decrece 

 considerablemente y solo por sus fisinas y por su po- 

 rosidad 3' permeabilidad son arrastrados algunos al 



