variations de i'aiguille aimantee; et les reniarques clu 

 navigateur genois sont consignees d'une maniere aiithen- 

 tique dans les relations de ses voyages, publiees par 

 don Fernand de Navariete, illustre correspondant de 

 notre Societe. 



Sebastien Cabot fut regarde par ses contemporains 

 Tomme un des Vionimes de nier les plus eclaires. 11 fut 

 honorablement employe par deux grandes puissances, 

 et il ne dut qua d eclatans services la renomniee dont il 

 jouit encore; mais I'injure du temps ayant fait dispa- 

 raitre la trace d'une partie de ses travaux, nous avons le 

 regret de ne pouvoir mieux indiquer le resultat de ses 

 premieres navigations. Pourrions-nous, avec des docu- 

 mens si incomplets, lui sacrifier les litres de quelques 

 autres voyageurs non moins intrepides, dont les entre- 

 prises ont ete couronnees de succes, et se sont termi- 

 nees, non-seulemenl par des reconnaissances de terri- 

 toires, mais par des etablissemens et des colonisations? 

 Ne perdons pas de vue qu en appreciant le merite dune 

 premiere decouverte, on ne pent rien ajouler a la re- 

 nommee d'un navigateur sans diminuer I'illustration de 

 ceux auxquels on avait atlribue pendant long-temps la 

 priorite. Le desir d'etre impartial , la crainte d'etre in- 

 juste, doit rendre plus circonspect; et lorsque les noms 

 de Cortereal, Verazzani, Cartier, Ralegh, Frobisher, 

 Hudson, Davis, Baffin, et quelques autres, sont deja 

 recommandes a la posterite par les decouvertes que ces 

 voyageurs ont faites dans les regions boreales du Nou- 

 veau-Monde, on ne pent pas reconnaitre que Sebastien 

 Cabot les yait devances tous sur quelques points deter- 

 mines, tant que Ton n'a pas designe avec precision les 

 plages continentales que ce navigateur a parcourues. 



L'ancien gouvernement deVenise avait rendu unecla- 



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