( 2i5 ) 

 que celui d'ouvrir un nouveau commerce avec la Mos- 

 covie : la charte de leur etablissement les autorisait « a 

 faire des voyages de decouvertes vers le nord , le nord- 

 est, le nord-ouest, dans tous les pays qui n'etaient pas 

 hantes et frequentes par d'autres monarques chretiens, 

 en amitie avec I'Angleterre «. La peche de la baleine au 

 Spitzberg fut un des resultats de ces voyages; celle de 

 la morue a Terre-Neuve prit des accroissemens : le com- 

 merce avec la Moscovie s'etendit jusqu'a la Perse. 



IJne nouvelle expedition dans le nord tut faite en 1 556 

 par Stephen Burrough. Sebastien Cabot etait a Grave- 

 send lorsqu'elle mit a la voile, et le bon vieux gentle- 

 man (car on le designait ainsi) fit aux pauvres de libe- 

 rales aumones, en les invitant a prier pour la bonne for- 

 tune et le succes du navire qui allait partir. 



L'annee suivante, Cabot resigna sa pension. On la re- 

 tablit quelques jours apres; mais elle fut reduite, et Ton 

 en donna la moitie a William Wortbington , qui lui fut 

 associe dans son emploi. Ce vieillard mourut au com- 

 mencement du regne d'Elisabeth; mais on ne connait 

 point la date precise de son deces. Richard Eden , I'un 

 des premiers cosmographes de cette epoque, futtemoin 

 de ses derniers momens; et Cabot lui parla, sur son lit 

 de mort, dune divine revelation qui lui avait ete faite 

 sur un nouveau et infaillible moyen de trouver la lon- 

 gitude; mais, ajoutait-il, il ne lui etait pas permis de la 

 reveler a un mortel. Ainsi , jusqu'a son dernier soupir, 

 ce navigateur celebre fiit occupe des etudes auxquelles 

 il avait consacre sa vie entiere. 



Henri VII avait recu de lui des explications etendues 

 sur les variations de la boussole; mais on ne peut lui 

 en attribuer la decouverte. II est constant que Christo- 

 phe Colomb avait observe avant lui la declinaison et les 



i5. 



