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tres conquetes a entreprendre. On cherchait, vers le 

 midi de rAmeiique, a etablir entre I'Europe et les con- 

 trees orientales de I'Asie une communication qu'on n'a- 

 vait pas trouvee vers le nord. Magellan se fit jour en 

 iSao a travers le detroit auquel il donna son nom ; il 

 t'rancliitla nier Pacifique, decouvrit les arcliipels qui re- 

 curent ensuite les noms d iles Mariannes et de Philip- 

 pints, et s'il ne put achever lui-meme ce premier voyage 

 de circumnavigation, le vaisseau la Victoire, qui I'avait 

 conduit jusqu a I'lle de Matan, revint sans lui, en i522, 

 dans la bale de San Lucar, comme temoin de sa deplo- 

 rable perte, comme symbole et monument de sa gloire. 



Depuis le voyage de Magellan , les expeditions pour 

 lamer Pacifique se succederent. On eutbientotii decider 

 si les Moluques devaient appartenir a 1 Espagne ou au 

 Portugal, et si elles etaient situees a I'orient ou a I'occi- 

 dent de cette grande ligne de demarcation que Ion fai- 

 sait passer d'un pole a I'autre a travers les mers, et qui 

 devait separer les possessions des deux puissances. 



Cette ligne, qu'unebulle d'Alexandre VI avait d'abord 

 tracee a cent lieues a I'ouest des lies du Cap- Vert, et 

 qu'on etait ensuite convenu de placer a trois cent 

 soixante-dix lieues a I'occident des memes lies, avait ete 

 prolongee autour du globe entier, de maniere a le par- 

 tager en deux hemispheres. Un congres de savans et 

 d homnies d'etat, dont Sebastien Cabot faisait partie, fut 

 convoque pres de Cadajos , en i524, pour determiner 

 avec precision les parties de la mer et de la terre que 

 cette ligne meridienne devait traverser du nord au midi, 

 et pour reconnaitre les possessions continentales et les 

 lies que I'Espagneou le Portugal pouvaientlegitimement 

 reclamer, soit dans le Nouveau-Monde, soit dans les 

 mers orientales j mais les cartes et les instrumens dont 



