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peu conciliant, et inoins propre a c;».lmer rinqiiietude 

 des espiits qua iriiter les niecontens par un caracterc 

 inflexible. Ximenes ci'ut devoir opposer des forces aux 

 t'actieux, en armantles villes et les cites du royaunie, et 

 en leur ordonnant la levee et I'exercice de ieurs niilices. 

 Les grands furent alarnies : ils virent leurS privileges 

 menaces et leverent des forces a leur tour. Tout fut en 

 confusion : les desordres de la Castille s'etendirent rapi- 

 dement a toutes les autres parties de la Peninsule : ils 

 gagnerent Naples et la Sicile, et de nouvelles dissensions 

 eclatcrent dans les Indes occidentales. II fallait avant 

 tout rappeler lordre dans la nionarchie. 



Des circonstances si difficiies lirent perdre de vue I'ex- 

 pedition maritime dont Sebastien Cabot avait ete charge 

 par le feu roij et il parait qu'a I'epoque du changement 

 de regne ce navigateur se rendit en Angleterre , dans 

 I'intention d'y entreprendre un voyage semblable; niais 

 qu'ayant ete mal seconde par ses equipages, i! revint en 

 Espagne en iSij. Dans cette annee desastreuse, I'An- 

 gleterre etait ravagee par une nialadie contagieuse, qui 

 enleva a quelques villes le tiers de leur population , el 

 I'Espagne etait en proie aux fleaux de la guerre civile , 

 qui ne cesserent qu'en 1622, apres la niort de Padilla 

 et I'heroique resistance de sa veuve. 



Cepeudant au milieu de ces troubles, Charles-Quint im- 

 primaitauxoperationsdcson regne I'activitede son genie; 

 il y appliquaitles ressources de sa puissance, ets'atlachait 

 non-seulement aelabliren Europe sa preeminence, mais 

 a etendre les decouvertes commencees sous son prede- 

 cesseur. Cortez accomplissait la conquete du Mexique, 

 et cetle acquisition ouvrait a I'ambition du monarque 

 un champ encore plus vaste : la mer du Sud offrait, 

 comme le continent meridional du Nouveau-Mondc d'au- 



