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Jeur niaiche et de leur navigation sur le Niger; ila, 

 d'un autre cote, dans une introduction a laquelle est 

 jointe une petite carte generale , traite historiquement el 

 geographiquement la question de Tensenible des con- 

 naissances acquises jusqu'a ce jour sur le cours du grand 

 fleuve. 



J'examinerai en premier Heu la carte detaillee du 

 -voyage. 



Et d'abord je rendrai justice a la modeste defiance avec 

 laquelle I'officier anglais presente lui-nienie son anivre 

 graphique : «Cette carte, sous son plus favorable point 

 « de vue, dit-il, doit etre consideree seulement comma 

 ■« une esquisse du fleuve appuyee sur des observations 

 « naives et individuelles ». Une telle abnegation d'amour- 

 propre suffirait certes pour desarmer la critique, si dans 

 les sciences la critique s'attaquait aux personnes ; mais 

 sa devise est parcere personis , dicere de vitiisj et c'est un 

 devoir pour elle de n'epargner point les erreurs dun 

 travail fautif, de quelque source qu'il provienne. 



Le premier reproche que j adresserai a la carte de 

 M. Becher, c'est de donner les cotes d'apres des deter- 

 minations arrierees, sans egard aux dernlers travaux hy- 

 drographiques faits dans le golfe de Benin par les ma- 

 rins anglais et francais. Les resultats d'Owen ayant ete 

 publics par I'amiraute anglaise sur une carte generale 

 dont le fohd appartient a Demayne, beaucoup de carto- 

 graphes, et M. Becher parait etre du nombre, ont ac- 

 corde aux parties de remplissage lemcme degrede con- 

 fiance qu'aux portions nouvelles, et n'ont pas songe a 

 rectifier ce remplissage au nioyen des determinations 

 plus recemment obtenues par les capitaines Purchass(i) 



(i) Commandant I'Esh. 



